Депрессия, торг, зеленый чай. Как пережить две попытки суицида и построить бизнес на успокоительных свойствах чая
Квентин Венни хорошо знаком с чувством, когда смерть кажется очень соблазнительной идеей. После двух попыток самоубийства он плотно подсел на антидепрессанты, без которых уже не представлял свое утро. Отказаться от этой зависимости ему помог, как ни странно, чай. Медитативный процесс заваривания листового чая, содержащиеся в его листьях кофеин и аминокислоты успокаивали Венни и отвлекали его от постоянных мыслей о смерти и таблетках.
Историю своего исцеления Квентин решил превратить в бизнес и в 29 лет основал компанию по производству успокаивающего чая Equitea. Чай продается на собственном сайте компании и на Goop — одном из крупнейших маркетплейсов США, основанном актрисой Гвинет Пэлтроу. А сам Венни стал признанным экспертом в вопросах ментального здоровья. О своем пути преодоления предприниматель рассказал американскому Inc.
Научно доказано, что зеленый чай препятствует развитию деменции, является профилактическим средством от рассеянного склероза и болезни Паркинсона и повышает концентрацию внимания. Но какую роль в выздоровлении Квентина Венни сыграл именно зеленый чай, сказать сложно. Inc. предупреждает, что использовать чай как основу терапии при серьезных проблемах с ментальным и физическим здоровьем без консультации с врачом опасно для жизни.
Улыбаться, терпеть, выживать
Я вырос в Западном Балтиморе, мое детство пришлось на 1980-1990-е годы. Я был окружен бедностью и насилием, а чувство безнадежности было главным, которое я испытывал практически беспрерывно.
Я ходил в школу, где почти не было чернокожих детей. Меня постоянно высмеивали, притесняли и запугивали. А каждый раз, когда я пытался защищаться, оказывался в глазах взрослых виноватым. Эта повторяющаяся ситуация сформировала у меня, тогда еще восьмилетнего мальчика, четкое убеждение, что я в этом мире лишний.
В 14 лет у меня впервые диагностировали острую депрессию и тревожность. Врач хотел назначить мне лекарства, но моя мать выступила резко против. В то время о психическом здоровье вообще не говорили. Мы были чернокожей семьей в Америке, какие у нас могли быть проблемы с психическим здоровьем! Мы должны были просто улыбаться, терпеть и учиться выживать.
В 26 лет мне поставили диагноз «тяжелое хроническое тревожное расстройство, панические атаки и хроническое депрессивное расстройство». Теперь я мог сам решать, как лечиться, и снова пошел к врачу. Но единственным вариантом, который мне предложили, были лекарства на основе наркотических веществ. То есть о наркотиках я узнал не от своих приятелей в подворотне, а от своего лечащего врача. Он увеличивал дозировку, как только я предлагал, и в тех дозах, которые я сам рекомендовал. Это должно было стать для меня тревожным сигналом, но тогда я об этом не задумывался.
Около двух лет я сидел на таблетках от тревожности. При этом я постоянно испытывал чувство надвигающейся смерти — порой казалось, что у меня прямо сейчас происходит сердечный приступ.
Я пытался покончить с собой дважды. После второй неудачной попытки я решил, что начну бороться с собой, чтобы начать жить по-настоящему.
Чай как спасение
В 28 лет я начал пить чай. Сначала просто чайные пакетики, которые покупал в продуктовом магазине у дома, потом перешел на качественный листовой чай. Этот процесс стал моей навязчивой идеей.
Заварить чашку чая было сродни медитации для меня. Это очень помогало отделить себя от неприятной реальности, заземлиться, ощутить себя в моменте.
Каждый раз, когда я думал о смерти или таблетках, я заваривал себе чашку чая. И в конце концов эта привычка заместила мои губительные зависимости. В тот момент я просто радовался, что у меня получилось, и пока не думал о том, как это работает на химическом уровне.
Идея производить чай пришла ко мне благодаря моему сыну. В возрасте семи лет у него диагностировали синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Мы с женой отвели сына к неврологу, и тот посоветовал ему пить зеленый чай перед любым серьезным экзаменом, потому что кофеин и L-теанин помогают успокоиться и сконцентрировать внимание. Только теперь я понял, как чай влиял на мой организм, что мое исцеление — это не только психологический эффект.
Но сын заявил, что ненавидит вкус зеленого чая. «Если это действительно работает, мы должны сделать чай привлекательным для семилетнего ребенка», — решили мы с женой. И спустились в настоящую кроличью нору, изучая свойства зеленого чая, вкусовые предпочтения детей и то, как эти две вещи сочетаются. Мы остановились на миксе зеленого чая, лаванды и лимонной травы. И сыну понравилось!
Уже к концу учебного года он превратился из аутсайдера в парня, чье фото висит на школьной доске почета. Конечно, дело было не только в зеленом чае, но он определенно принес пользу моему сыну.
Только спокойствие
Я всегда был твердо убежден, что, когда вы находите что-то работающее, вы должны делиться этим с другими людьми. Поэтому в 2020 году мы с моей женой Эрин основали чайную компанию Equitea (созвучно с equity, в переводе с английского — равенство, справедливость, вторая часть названия, tea, — в переводе чай. — Прим. Inc.).
В запуск мы с женой вложили $70 тыс. собственных сбережений. Дальше было сложно: без дополнительных вложений бизнес не растет, а чернокожим предпринимателям очень сложно получить финансирование от банков или инвесторов. Такова суровая реальность.
Мы развивались только на свои средства, хотя изо всех сил пытались привлечь дополнительные деньги в проект. У нас все сложилось хорошо: люди оценили успокаивающие свойства нашего чая, мы сделали свой сайт, продаемся на Goop, Eatsy и других маркетплейсах. Но это довольно редкий случай. Мы должны преодолеть разрыв между богатой белой Америкой и миром чернокожих американцев, который, к сожалению, все еще существует.
Я погрузился в бизнес, темы здоровья и саморазвития и забыл о своих зависимостях. Стал вице-президентом американской ассоциации йоги Yoga Alliance, колумнистом Huffington Post, Thrive Global, Entrepreneur, Fox News, MindBodyGreen и других изданий. Я рад, что опыт моего исцеления помогает людям находить в себе силы двигаться дальше.
