Австралию ждет беспрецедентная 20-летняя мегазасуха
По данным исследования ANU и Центра передового опыта ARC в области экстремальных климатических явлений, Австралия испытывает большую угрозу мегазасухи, которая потенциально может продлиться более двух десятилетий. Усиленная изменением климата, она может быть более суровой и продолжительной, чем когда-либо ранее зарегистрированные, и затронуть критически важные сельскохозяйственные регионы.
Новое моделирование предсказывает, что Австралия может столкнуться с мегазасухами продолжительностью 20 и более лет, которые усугубятся изменением климата и создадут серьезные риски для окружающей среды и сельского хозяйства. Неутешительные выводы исследователей основаны на человеческом воздействии на климат со времен промышленной революции.
Команда под руководством ANU также обнаружила, что засухи 20-го века на юго-западе и востоке Австралии, включая бассейн Мюррей-Дарлинг, были в среднем продолжительнее по сравнению с доиндустриальными временами. По мнению ученых, полученные результаты рисуют тревожную картину будущих засух в Австралии, которые намного хуже, чем все, что наблюдалось в последнее время.
Мегазасухи исключительно суровы, продолжительны и широко распространены. Они могут длиться несколько десятилетий или даже столетий. Примером этого является мегазасуха в юго-западном регионе США, которая началась в 2000 году и продолжалась более 20 лет.
Доктор Джорджи Фальстер из Исследовательской школы наук о Земле АНУ, соведущий автор, заявил, что если в Австралии произойдет мегазасуха, последствия будут еще хуже из-за изменения климата, поскольку любая засуха произойдет на фоне более жаркого климата. «Сочетание изменения климата и природных мегазасух, которые могут длиться в течение 20 лет, означает, что в будущем Австралия может увидеть засухи, которые будут хуже, чем что-либо в недавнем историческом опыте, — сказал доктор Фальстер. — Мы должны учитывать и готовиться к возможности того, что одна из таких засух может произойти в ближайшем будущем».
Одна из проблем с пониманием затяжных засух в Австралии заключается в том, что климатические наблюдения с 1900-х годов дают лишь несколько примеров для работы. Это не является репрезентативным для наихудших сценариев, которые возможны только из-за естественных изменений климата.
В этом исследовании было уделено особое внимание бассейну Мюррей-Дарлинг. Поскольку это крупнейший сельскохозяйственный регион Австралии, важно знать, насколько сильными могут быть засухи в этом регионе.
Команда под руководством ANU изучила весь спектр засух, которые может пережить Австралия, включая продолжительность и интенсивность, даже без учета последствий изменения климата. Они также хотели выяснить, как антропогенное изменение климата теперь меняет характеристики австралийских засух.
Исследователи использовали несколько климатических моделей для моделирования засух, произошедших в течение прошлого тысячелетия, с 850 по 2000 год, чтобы определить, как они могут измениться в будущем. Это включает в себя прогнозирование того, как долго могут длиться засухи в Австралии и насколько засушливыми они могут быть.
«Одним из противоречивых выводов нашей работы является то, что засухи в Австралии могут быть намного продолжительнее, чем любая другая, которые мы испывали в последнее время. Нам следует ожидать, что засухи будут продолжаться в течение 20 и более лет», — сказал доктор Фальстер.
Мегазасухи являются частью естественных изменений климата Австралии. Но вызывает тревогу то, что сейчас к этому добавляется изменение климата, вызванное деятельностью человека, что увеличивает вероятность следующей мегазасухи.
Исследователи сравнили моделируемые засухи в 20 веке, с 1900 по 2000 год, с засухами доиндустриального периода, до 1850 года, чтобы увидеть, повлияло ли антропогенное изменение климата на то, как австралийцы переживают засухи сегодня. Соавтор профессор Нерили Абрам, сказала, что антропогенное изменение климата способствует продолжительным засухам на юго-западе и востоке Австралии, включая бассейн Мюррей-Дарлинг. Стоит ожидать снижения количества осадков в будущем из-за изменения климата, что увеличит риск засух.
«Вполне вероятно, что изменения в интенсивности засухи все еще могут возникнуть, поскольку изменение климата продолжается, — сказал Абрам. Одним из примеров является «Засуха 21 века», которая длилась всего три года, но была исключительно интенсивной и создала условия для лесных пожаров «Черного лета».
Единственное, что можно сделать, чтобы уменьшить потенциальную серьезность и продолжительность будущих засух, — это быстро сократить выбросы парниковых газов, например, быстрым переходом на возобновляемые источники энергии, а также уменьшить последствия будущих засух, подготовившись с помощью планов хранения и управления водой.
В 2023 году глобальные температуры достигли небывалых значений из-за изменения атмосферы и рекордного таяния ледников. ООН предупредила о том, что 2024 год, скорее всего, будет еще жарче. Всемирная метеорологическая организация подтвердила, что прошедшие 10 лет были самыми теплыми за всю историю. Средняя температура на Земле обгоняет исторические показатели, поднимаясь на 1,45° C выше нормы.
