Более полумиллиона человек погибло за год из-за токсичного воздуха в Европе

Загрязненный воздух стал причиной гибели более 500 тыс. человек в странах ЕС в 2021 году, сообщило Европейское агентство по окружающей среде (ЕАОС). По его мнению, около половины смертей можно было избежать, сократив загрязнение до допустимых пределов.

Исследователи из ЕАОС связали 253 тыс. ранних смертей с концентрацией PM2.5 в воздухе, которая превысила максимальные нормы ВОЗ в 5 мкг/м3. Еще 52 тыс. смертей произошли из-за высокого уровня диоксида азота и 22 тыс. из-за кратковременного воздействия уровней озона.

По мнению исследователей, загрязнение воздуха стало одной из главных причин смертности и эта тенденция снизится только когда страны очистят свою экономику. В период с 2005 по 2021 годы число смертей от PM2.5 в ЕС снизилось на 41%. Теперь ЕС стремится достичь 55% к концу десятилетия. Однако ВОЗ предупреждает, что ни один уровень загрязнения воздуха не может считаться безопасным. При этом она установила верхние пределы для некоторых загрязнителей.

В сентябре Европейский парламент проголосовал за принятие правил ЕС по качеству воздуха в соответствие с правилами ВОЗ, но решил отложить это до 2035 года. По оценкам ЕАОС, из-за хронической обструктивной болезни легких, вызванной загрязнением PM2.5 в 2021 году, в ЕС умрут еще 150 тыс. человек и вырастет количество людей с инвалидностью.

Сжигание ископаемого топлива, вождение автомобилей и сельское хозяйство выделяют большие объемы токсичного газа и вредных частиц, которыми дышат люди. Мельчайшие из этих частиц, известные как PM2,5, могут попасть в кровоток, где они распространяются по телу и повреждают органы от мозга до репродуктивных органов. Леена Юля-Мононен, исполнительный директор ЕЭЗ, сказала: «Позитивной новостью является то, что власти на европейском, национальном и местном уровнях принимают меры по сокращению выбросов с помощью таких мер, как развитие общественного транспорта или езды на велосипеде в центрах городов, а также посредством обновленного законодательства».

Правительство Великобритании создало зоны с низким уровнем выбросов (LEZ) и зоны со сверхнизкими выбросами (ULEZ). Согласно анализу Департамента экономики Университета Бата, введение таких зон (LEZ в 2008 году, ULEZ — в 2019-м) улучшило качество воздуха, что принесло пользу физическому и психическому здоровью лондонцев.