Деревья в некоторых городах стали скрытым источником загрязнения атмосферы

Источники автомобильных выбросов в Калифорнии постепенно уменьшаются из года в год благодаря экологическим мерам и новым технологиям, сокращающим транспортные выхлопы. Тем не менее с 2010 года уровень микроскопических аэрозольных частиц и приземный озон стойко остается высоким из-за увеличения «вторичных источников», которые включают в себя деревья и кустарники, озеленяющие городские улицы.

Для создания карт выбросов исследователи провели девять полетов над Лос-Анджелесом в июне 2021 года, чтобы измерить изменения концентрации летучих органических соединений, которые являются предшественниками аэрозолей и озона. В отличие от предыдущих методов, эти измерения позволили более точно определить вклад растений в формирование загрязнения воздуха. Результаты показали, что около 60% вторичных органических аэрозолей в начале лета в Лос-Анджелесе обусловлены биохимическими источниками ЛОС, такими как изопрен, монотерпены и сесквитерпены.

Учитывая, что эти ботанические выбросы увеличиваются в жаркую погоду и засушливые периоды, проблема может усугубиться по мере продолжения лета. Загрязнение атмосферы остается значительной проблемой для здоровья из-за токсичных выбросов транспорта и промышленности. Мельчайшие твердые частицы размером лишь в микрометры увеличивают риск сердечных заболеваний и негативно влияют на массу тела у новорожденных.

Кроме того, присутствие озона в воздухе может привести к заболеваниям дыхательных путей и увеличению смертности. Важную роль в образовании этих потенциально опасных веществ играют химические соединения (ЛОС), которые под воздействием солнечного света вступают в реакцию друг с другом и образуют частицы и газы, включая озон.

Проблема загрязнения воздуха имеет серьезные последствия для здоровья многих людей, особенно в городах. Органы здравоохранения стремятся бороться с загрязнением воздуха путем выявления источников летучих органических соединений (ЛОС) и разработки более эффективных методов их контроля, особенно в крупных городах.

Химические соединения могут встречаться практически везде — от пестицидов до косметических средств, от автомобильной обивки до бытовой химии, и могут способствовать образованию вредных веществ в воздухе даже в мельчайших количествах. Поэтому неудивительно, что на долю летучих химических продуктов в настоящее время приходится до половины выбросов ЛОС, производимых на ископаемом топливе, в промышленно развитых городах.

Зеленые насаждения, которые мы обычно ассоциируем с чистотой природы, также производят терпеноиды — биогенные соединения, которые могут составлять значительную долю летучих органических соединений в атмосфере. В некоторых исследованиях было показано, что до 16% массового потока ЛОС может приходиться на терпеноиды, вырабатываемые растениями.

Исследователи обнаружили, что выбросы монотерпенов и сесквитерпенов увеличиваются экспоненциально при повышении температуры, в то время как выбросы изопрена зависят от температуры и освещенности и в конечном итоге уменьшаются после достижения определенного температурного порога.

Факт, что городские деревья способствуют загрязнению воздуха, не означает необходимость уменьшения зеленых зон. Важно помнить, что зеленые насаждения играют ключевую роль в снижении температуры и улучшении нашего здоровья. Кроме того, некоторые растения могут фильтровать определенные вредные вещества из воздуха.

Для достижения максимальной пользы от зеленых зон важно изучить, как при засухе могут увеличиваться выбросы биогенных веществ, и понять, как цветение некоторых растений может влиять на образование вредных органических соединений. Также важно выявить растения, которые выделяют меньше загрязняющих веществ, поскольку глобальные температуры продолжают повышаться.

Ранее сообщалось, что изменение климата серьезно влияет на здоровье детей, приводя к увеличению числа недоношенных и больных, а также повышая риск смерти среди наиболее уязвимых групп населения. Недавнее исследование, проведенное австралийскими учеными и основанное на обширном анализе данных из разных стран, подтверждает эту тревожную картину, которая не предвещает улучшений в будущем.