Исследование: вороны могут считать вокально до четырех, подобно маленьким детям
Исследования показывают, что вороны могут намеренно издавать до четырех вокализаций в ответ на определенные сигналы, демонстрируя несимволическую систему счисления и голосовой контроль схоже с человеческими малышами. Эта способность указывает на эволюционную основу для понимания цифр до развития символического счета.
Исследователи обнаружили, что вороны могут контролировать количество издаваемых ими вокализаций, «считая» до четырех в ответ на сигналы. Счет вслух, например, произнесение слов «один, два, три», требует понимания числовых величин и осознанного управления голосом. Способность к символическому счету и передаче информации о количестве человек развивает в раннем детстве.
Прежде чем освоить символический счет, при котором конкретные слова соотносятся с конкретными количествами, малыши часто издают ряд звуков речи, соответствующих количеству объектов, которые они видят, используя эти звуки как акустические счеты для передачи соответствующего числа. Это раннее поведение людей отражает несимволические способности, которые также наблюдаются у животных.
Некоторые животные могут различать разное количество объектов и общаться с помощью разного количества вокализаций. Однако есть ли у животных способность «считать», намеренно издавая определенное количество вокализаций, остается неизвестным.
Группа исследователей под руководством Дианы Ляо изучала, могут ли вороны-каррионщики (Corvus corone) — один из немногих видов птиц, обладающих как числовой компетентностью, так и вокальным контролем, — контролировать количество издаваемых ими вокализаций для решения сложных задач вокальной реакции.
Исследователи обучили трех ворон издавать от одного до четырех вокальных звуков в ответ на визуальные (цветные цифры) и слуховые (отчетливые звуки) сигналы, связанные с числовыми значениями. В каждом испытании вороны должны были произвести заданное количество вокализаций и обозначить окончание вокальной последовательности, клюнув в мишень.
Исследование показало, что вороны могут сознательно производить определенное количество вокализаций в ответ на заданные сигналы. Такой уровень контроля ранее не наблюдался у других животных. Согласно полученным данным, птицы использовали несимволическую систему приблизительных чисел, планируя количество вокализаций до их начала.
Дальнейший анализ показал, что время и особенности начальной вокализации предсказывают количество последующих вокализаций, а различные акустические особенности вокализаций указывают на «номер» в данной последовательности.
«Эта способность воронов также отражает навыки перечисления у малышей до того, как они научатся понимать слова с кардинальными числами, и поэтому может быть эволюционным предшественником настоящего счета, когда числа являются частью комбинаторной системы символов», — объясняют исследователи.
Ранее исследователям из MIT CSAIL и Project CETI удалось с помощью технологий машинного обучения разгадать своеобразный «алфавит» кашалота. Результаты исследования, опубликованные под названием «Контекстуальная и комбинаторная структура в вокализации кашалотов», указывают на прорыв в понимании коммуникации китообразных.
