Оказалось, что личное общение снизило уровень чувства одиночества среди пожилых людей

Личное общение помогает снизить уровень одиночества у пожилых людей, но другие способы связи, такие как телефонные звонки, электронная почта или текстовые сообщения, не так эффективны для снижения уровня одиночества, как выяснила группа исследователей из Техасского университета в Остине и Мичиганского университета. Результаты исследования опубликованы в журнале The Journals of Gerontology: Series B Psychological Science.

«Нам было интересно узнать, как пожилые люди реагируют на одиночество и какое влияние на него имеют различные типы социальных контактов, — говорит Шиян Чжан, соавтор статьи. — Мы обнаружили, что они с большей вероятностью поднимут трубку и позвонят кому-нибудь, когда чувствуют себя одиноко. Но личные встречи оказались единственным типом контакта, который действительно способен снизить уровень одиночества».

Ученым давно известно, что регулярные социальные контакты важны для психического и физического здоровья в пожилом возрасте и способствуют долголетию, в то время как одиночество связывают с сердечными заболеваниями, снижением когнитивных способностей и даже преждевременной смертью. Хотя многие пожилые люди сталкиваются с хроническими заболеваниями и проблемами мобильности, которые могут затруднять личный контакт, новое исследование предполагает, что личный контакт является важным элементом борьбы с одиночеством среди пожилых людей.

Исследование проводилось в Остине, штат Техас, в 2016 и 2017 году, до того как пандемия расширила использование цифровых средств связи и в то же время повысила уровень изоляции пожилых людей. Но даже после пандемии значительная часть представителей старшего поколения не имеет смартфонов и не пользуется интернетом.

В исследовании приняли участие более 300 человек старше 65 лет, которым каждые три часа во время бодрствования задавали вопросы об уровне одиночества и социальных контактах: были ли эти социальные контакты личными, телефонными или цифровыми, которые исследователи определили как смс-сообщения или общение через социальные сети.

В исследовании также рассматривалось, были ли контакты между людьми с близкими или слабыми социальными связями. Исследователи обнаружили, что пожилые люди чаще обращались к своим близким друзьям и родственникам, когда испытывали одиночество. Оказалось, что личный контакт, даже с человеком, с которым у них были лишь слабые связи, например со знакомым, был связан с более низким уровнем одиночества, чем, скажем, телефонный разговор с членом семьи или другом, с которым связи были более прочными.

«Хотя позвонить по телефону можно в любое время, когда пожилые люди чувствуют себя одинокими, такой контакт может быть не столь эффективен в снижении уровня одиночества по сравнению с личной встречей, — сказал Чжан. — Он не заменит живого общения».

В ходе опроса, проведенного компанией Dynata летом этого года, 1 тыс. взрослых американцев спросили, как они относятся к применению ИИ в службе поддержки клиентов. Большинство респондентов заявили, что при взаимодействии со службой поддержки предпочитают общаться с человеком, использующим ИИ «в фоновом режиме», а не с полностью автоматизированным чат-ботом.