На дне океана обнаружили в 100 раз больше пластика, чем на поверхности

Новаторское исследование, проведенное CSIRO и Университетом Торонто, показывает, что на дне океана находится до 11 млн тонн пластикового загрязнения. Это исследование подчеркивает необходимость остановить поток пластика в океаны, чтобы защитить морскую жизнь, и указывает, что океанские глубины являются значительным и постоянным хранилищем пластиковых отходов.

По данным нового исследования, проведенного австралийским национальным научным агентством CSIRO и Университетом Торонто (Канада), на дне океана находится до 11 млн тонн пластиковых отходов. Каждую минуту в океан попадает пластик из мусоровозов. Ожидается, что к 2040 году объем использования пластика удвоится, понимание того, как и куда он перемещается, имеет решающее значение для защиты морских экосистем и дикой природы.

Доктор Дениз Хардести, старший научный сотрудник CSIRO, говорит, что это первая оценка того, сколько пластиковых отходов оказывается на дне океана, где они накапливаются, а затем распадаются на мелкие кусочки и смешиваются с океаническими отложениями.

«Мы знаем, что миллионы тонн пластиковых отходов попадают в океаны каждый год, но мы не знали, сколько из этого загрязнения оказывается на дне океана, — говорит доктор Хардести. — Мы обнаружили, что дно океана стало местом скопления для большей части пластикового загрязнения».

По оценкам, на дно океана опускаются от 3 до 11 млн тонн пластика. Ранее проводилась оценка количества микропластика на морском дне, в данном исследовании рассматриваются более крупные предметы, от сетей и стаканчиков до пластиковых пакетов и всего подобного.

Алиса Чжу, кандидат наук из Университета Торонто, возглавившая исследование, говорит, что по последним оценкам количество пластикового загрязнения на дне океана может быть в 100 раз больше, чем количество пластика, плавающего на поверхности океана.

«Поверхность океана — это временное пристанище пластика, поэтому предполагается, что его количество сократится, если мы сможем остановить попадание пластика в океаны, — сказала она. — Однако наше исследование показало, что пластик будет продолжать попадать в глубины океана, который становится постоянным хранилищем загрязнения моря пластиком».

Научные данные были использованы для построения двух прогностических моделей, позволяющих оценить количество и распределение пластика на дне океана: одна основана на данных, полученных с помощью дистанционно управляемых аппаратов (ДУА), а другая — с помощью донных тралов. Результаты исследований с помощью ДУА также показывают, что пластиковая масса скапливается вокруг континентов — примерно половина (46%) прогнозируемой пластиковой массы на дне Мирового океана находится на глубине более 200 метров. На глубинах океана от 200 м до 11 тыс. м находится остальная часть прогнозируемой пластиковой массы (54 %).

Хотя внутренние и прибрежные моря занимают гораздо меньшую площадь, чем океаны (11% против 56% от всей площади Земли), в этих районах, согласно прогнозам, содержится столько же пластика, сколько и на остальной части океанского дна.

«Эти результаты помогают заполнить давний пробел в знаниях о поведении пластика в морской среде, — говорит Чжу. — Понимание движущих сил, лежащих в основе переноса и накопления пластика в глубинах океана, поможет обосновать усилия по сокращению источников и восстановлению окружающей среды, тем самым снижая риски, которые пластиковое загрязнение может представлять для морской жизни».

Ранее новаторское исследование обнаружило обширное загрязнение пластиком и микропластиком в отдаленных районах океана, доказав, что угроза простирается далеко за пределы известных мусорных участков. Это подчеркивает необходимость немедленных глобальных действий по сокращению выбросов пластика в океан и заключения всеобщего договора для решения этой проблемы.