Самые продаваемые деревья мира начали исчезать: пихты, елки, сосны Воллеми и секвойи
От высоких прибрежных секвой до древних сосен Воллеми, сохранившихся со времен динозавров, и пихт, из которых получаются идеальные рождественские елки, — самые продаваемые деревья сейчас находятся в плохом состоянии. Исследования показывают, что исчезновение некоторых видов угрожает не только местным лесам, но и целым экосистемам.
В 2021 году глобальная оценка под названием «Состояние деревьев в мире» выявила, что треть всех видов деревьев находится на грани исчезновения. Это составляет около 17,5 тыс. уникальных видов, находящихся под угрозой, и в два раза превышает количество всех четвероногих на грани вымирания (млекопитающих, птиц, земноводных и рептилий).
Некоторые виды деревьев настолько редки, что осталось всего по одному известному экземпляру, как, например, пальма Hyophorbe amaricaulis, единственная из своего рода на Маврикии. В 2022 году 45 ученых-исследователей из 20 разных стран предупредили человечество о последствиях этих потерь.
Биолог-эколог Малин Риверс из Botanic Gardens Conservation International и ее коллеги описывают многочисленные последствия, которые эти потери повлекут для нашей экономики, средств к существованию и продовольствия. Большая часть наших фруктов, как и многие орехи и лекарства, выращивается на деревьях, а недревесная продукция составляет около $88 млрд США товарооборота.
В развивающихся странах 880 млн человек отапливают свои жилища дровами, а 1,6 млрд людей живут в пределах 5 км (3 миль) от леса, полагаясь на него как на источник пищи и дохода. В целом деревья вносят около $1,3 трлн в год в глобальную экономику, однако человечество уничтожает миллиарды деревьев, очищая огромные площади земли под сельское хозяйство и застройку.
Деревья представляют собой уникальные экосистемы, наполненные различными одноклеточными и многоклеточными формами жизни, включая растения, грибы, бактерии и животных. Поскольку деревья являются основой этих маленьких миров, их утрата приводит к гибели всех обитателей. «Потеря среды обитания часто приводит к потере деревьев, это лежит в основе проблемы, когда мы смотрим на угрозу исчезновения животных или птиц», — сказала Риверс Nature World News в 2022 году. «Мы не сможем защитить остальных живых существ, если не позаботимся о деревьях».
Как и в любой другой живой системе, потеря биологического разнообразия делает всю сеть жизненных взаимосвязей более уязвимой. Это связано с тем, что низкая изменчивость приводит к ограниченному разнообразию иммунных реакций, генетических вариантов и адаптаций к окружающей среде, что снижает шансы на выживание в условиях различных угроз, воздействующих на сложные взаимосвязи, которые составляют жизнь на Земле. Некоторые виды растений создают уникальные взаимодействия и не могут быть заменены другими видами.
Характерные деревья Dracaena cinnabari, оставшиеся от древних олигоценовых лесов, являются домом для других видов, полностью зависимых от них, включая многие растения и ящериц, которые их опыляют. Таким образом, исчезновение одного вида может вызвать эффект домино во всем, что с ним взаимодействует, даже если они уже редки. Виды, зависимые от сокращающихся лесов, уже уменьшились приблизительно на 53% с 1970 года, и во многих лесах по всему миру наблюдаются признаки нарастающего стресса.
Деревья играют ключевую роль в связи с атмосферой и климатом – они очищают воздух, производят кислород и способствуют выпадению осадков. Кроме того, они удерживают три четверти доступной пресной воды в мире и более половины углекислого газа. Потеря значительного количества деревьев нарушит цикл углерода, воды и питательных веществ на Земле.
«Наши исследования показывают, что разнообразные леса способны сохранять больше углерода по сравнению с монокультурами», — отметила Риверс в интервью для The Guardia. «Это касается многих экологических функций, таких как обеспечение среды обитания для животных, укрепление почвы, защита от вредителей и заболеваний, противодействие бурям и неблагоприятным погодным условиям. Понижая разнообразие деревьев, мы также теряем множество других организмов: птиц, животных, грибов, микроорганизмов и насекомых».
Некоторые виды деревьев удачно адаптируются к стремительным изменениям окружающей среды, вызванным человеческой деятельностью, включая освоение территорий, очищенных от лесных пожаров. В то же время многие другие виды оказываются под угрозой вымирания из-за тех же процессов.
Для решения этой проблемы необходимо предпринять коллективные меры, но каждый из нас может внести свой вклад, осознав важность деревьев и поборов собственную «слепоту к растениям». В 2022 году исследователи отметили, что все меньше людей в Великобритании стремятся к ботаническому образованию, в то время как потребность в растениях становится все более актуальной. Необходимо, чтобы мы все задумались о деревьях.
Недавнее исследование показало, что зрелые леса могут адаптироваться к повышению уровня CO2, увеличивая производство древесины. Это опровергает прежние теории о том, что они не обладают таким потенциалом. Открытие подчеркивает важность старых лесов и их роль в борьбе с изменением климата.
