Сможет ли Маск отправить Starship на Марс в 2026 году? Или США опять ждет провал?
Мечта о колонизации Марса будоражит умы человечества уже не одно десятилетие. Красная планета манит своими тайнами и перспективой стать вторым домом для землян. Однако путь к Марсу тернист и полон технических вызовов. Создание надежной и экономически эффективной транспортной системы для межпланетных перелетов — одна из ключевых задач, стоящих перед инженерами и учеными. В авангарде этих усилий находится компания SpaceX во главе с ее амбициозным основателем Илоном Маском, который не раз заявлял о своих планах сделать человечество мультипланетным видом.
Центральное место в марсианских амбициях SpaceX занимает гигантская ракета Starship. Этот многоразовый космический корабль разрабатывается для перевозки людей и грузов на Луну, Марс и за их пределы. Однако путь Starship к звездам оказался не таким гладким, как хотелось бы. Серия испытательных полетов прототипов сопровождалась как впечатляющими успехами, так и драматическими неудачами. Взрывы, потеря контроля, нештатные ситуации — все это стало неотъемлемой частью процесса разработки, который ведется в характерном для SpaceX стиле быстрых итераций и извлечения уроков из ошибок.
Несмотря на недавние неудачи в ходе испытательных полетов, включая инцидент, когда прототип Starship вышел из-под контроля и разрушился в огненном шаре примерно через 30 минут после запуска, Илон Маск не теряет оптимизма. Буквально через два дня после очередного инцидента он вновь озвучил свои планы относительно первого беспилотного полета футуристического корабля к Красной планете. Эта настойчивость и вера в конечный успех проекта вызывают как восхищение, так и скептицизм в экспертном сообществе.
Получится ли у Маска отправить Starship на Марс?
Илон Маск представил подробный график разработки Starship, согласно которому первый беспилотный полет на Марс может состояться уже в конце 2026 года. Эта дата выбрана не случайно. Конец 2026 года совпадает с узким окном, которое возникает раз в два года, когда Марс и Земля выстраиваются вокруг Солнца таким образом, что путешествие между двумя планетами становится наиболее коротким и занимает от семи до девяти месяцев. Пропуск этого окна означал бы задержку миссии еще на два года. Однако сам Маск оценивает шансы уложиться в этот срок как 50 на 50, признавая сложность стоящих перед компанией технических задач.
Одной из главных проблем, которую необходимо решить для обеспечения межпланетных полетов Starship, является дозаправка на околоземной орбите. Эта технология критически важна для доставки достаточного количества криогенного топлива, необходимого для длительного путешествия к Марсу. Успешная демонстрация орбитальной дозаправки станет ключевым этапом в развитии программы Starship. Кроме того, необходимо обеспечить надежность всех систем корабля, включая системы жизнеобеспечения и радиационную защиту для будущих пилотируемых миссий.
Первый полет на Марс, по замыслу Маска, будет нести имитируемый экипаж, состоящий из одного или нескольких человекоподобных роботов Optimus, разработанных компанией Tesla. Эти роботы, вероятно, будут выполнять задачи по подготовке плацдарма для будущих человеческих миссий. Первые люди, по словам Маска, могут последовать во втором или третьем полете. В долгосрочной перспективе Маск видит запуск от 1000 до 2000 кораблей Starship на Марс каждые два года для быстрого создания самодостаточного постоянного человеческого поселения. Это грандиозный план, требующий не только технологических прорывов, но и колоссальных финансовых вложений.
Стоит отметить, что NASA также рассматривает Starship как ключевой элемент своей программы Artemis по возвращению человека на Луну. Американское космическое агентство планирует использовать Starship для высадки астронавтов на лунную поверхность уже в 2027 году, что станет важным шагом на пути к пилотируемым миссиям на Марс, запланированным на 2030-е годы. Таким образом, успех программы Starship важен не только для SpaceX, но и для всей мировой космонавтики.
Несмотря на то, что предыдущие заявленные Маском сроки полетов на Марс (беспилотный полет к 2018 году и пилотируемый к 2024 году) не были выдержаны, его настойчивость и ресурсы, вкладываемые в проект, заставляют относиться к новым планам со всей серьезностью. Путь к Марсу полон неопределенностей, но каждый успешный (и даже неуспешный, но информативный) испытательный полет Starship приближает человечество к освоению Красной планеты и возможному терраформированию. Вопросы орбитальной механики, геологии Марса и создания устойчивой марсианской колонии остаются в центре внимания исследователей.
