Цитрусовые по всему миру убивает новая болезнь, от которой нет лекарства. Скоро человечество останется без апельсинов

Ситуация с выращиванием цитрусовых достигла критической точки. За последние десятилетия болезнь под названием «Хуанлунбин» (HLB), также известная как болезнь «озеленения цитрусовых», уничтожила сады в Азии, Америке и в некоторых африканских странах. Несмотря на то что в последние годы мировое производство увеличилось благодаря высокому спросу на рынке и новым посадкам, постоянное распространение этой болезни заставляет производителей опасаться наихудших последствий.

В Бразилии производство сократилось более чем на 20%, в Гваделупе — на 60%, а во Флориде — более чем на 90%. Во Флориде, которая ранее была одним из ведущих производителей апельсинов, тысячи рабочих мест в секторе цитрусовых были утрачены. Везде были введены строгие карантинные и управленческие меры. За год цена на апельсиновый сок удвоилась, и производители сейчас отчаянно пытаются найти фрукты для своих нужд.

Заболевание вызывается бактерией рода Candidatus Liberibacter, которая поражает флоэму, транспортирующую ткани растений. В ответ на инфекцию деревья начинают вырабатывать сахар, известный как каллоза, который накапливается во флоэме и блокирует ее подобно тромбам. Продукты фотосинтеза, которые синтезируются в листьях, уже не могут быть распределены по всему дереву.

Со временем при прогрессировании инфекции плоды начинают деформироваться и приобретают ненормальную окраску. Их вкусовые качества также ухудшаются, они становятся более горькими, что делает их непригодными для продажи. Ветви дерева начинают отмирать поэтапно, начиная с мелких веточек и заканчивая более крупными ответвлениями. Этот процесс обычно начинается с одной ветви и постепенно распространяется на все дерево.

Бактерия передается двумя насекомыми семейства псиллид. Эти маленькие крылатые насекомые размером от 2 до 5 мм, такие как тля, питаются, вставляя в растения свои длинные тонкие трубки, называемые рострами, для высасывания сока. Азиатская псиллида (Diaphorina citri) распространена в регионах с тропическим и субтропическим климатом, таких как Южная Азия, Южная Америка, Карибский бассейн и южные штаты США, включая Флориду и Калифорнию.

Эти насекомые питаются преимущественно на молодых мягких побегах цитрусовых, где легко прокалывают ткань растения своими рострами и высасывают сок. При этом, если растение заражено бактерией Candidatus Liberibacter, псиллида может подхватить патоген и затем передать его здоровым деревьям, перемещаясь по плантации.

На данный момент среди мировых регионов, где активно выращиваются цитрусовые, только Средиземноморский бассейн и Австралия являются свободными от данного заболевания. Тем не менее африканская псиллида, несмотря на то что она не является переносчиком болезни, уже прочно обосновалась в Испании (с 2014 года) и в Португалии (с 2015 года). Азиатская псиллида, которая считается наиболее эффективным распространителем бактерии, была обнаружена в Израиле в 2021 году.

Летом 2023 года это же насекомое впервые было замечено в Европе, на Кипре. Предполагается, что такие дальние перемещения могли быть связаны с торговлей цитрусовыми растениями или перевозкой декоративных растений путешественниками. Более теплые температуры, связанные с изменением климата, также могут помогать приспособлению D. citri в Средиземноморском бассейне.

За последние двадцать лет цитрусовые деревья во Флориде серьезно пострадали, что привело к сокращению производства апельсинов более чем на 60%. Индустрия апельсиновых соков Флориды потеряла более $3 млрд и почти 50% рабочих мест, связанных с этой отраслью. Кроме того, ураганы за последние годы усугубили проблему из-за массового опадания плодов с деревьев, ослабленных болезнью. Исследования пока не смогли предложить немедленного решения, и некоторые считают, что с производством цитрусовых во Флориде покончено.

К тому же под угрозой находятся и другие южные штаты США. В Калифорнии, несмотря на значительные усилия по профилактике, болезнь продолжает прогрессировать. За последние два десятилетия мировые инвестиции в борьбу с этой болезнью составили миллиарды долларов, но долгосрочное решение так и не было найдено. В Бразилии, в штате Сан-Паулу, где заболевание распространяется с 2004 года, выкорчевывание зараженных деревьев и массовое использование пестицидов (до 46 обработок в год против популяций псиллид) помогли снизить уровень заражения деревьев примерно до 20% за последние два десятилетия.

Тем не менее в последние месяцы уровень заражения на фермах среднего размера возрос до 38%, что указывает на появление устойчивости у псиллид к пестицидам и ухудшение контроля за распространением болезни. Это вынуждает инвесторов искать новые местоположения для посадки растений, такие как штат Минас-Жерайс, где популяция псиллид ограничена или отсутствует.

В Средиземноморском регионе особое внимание уделяется контролю популяций псиллид в основном биологическими методами. В Португалии и Испании активно выпускают массовые партии паразитоидов, которые откладывают свои яйца в тело псиллид, а их личинки питаются ими изнутри. Планируется применять эту практику и на Кипре. Ученые также работают над предотвращением распространения бактерий путем регулярного мониторинга территории и отбора проб по всему Средиземноморью.

При положительном результате зараженные деревья сразу же выкорчевывают, чтобы устранить очаги инфекции. Ученые считают, что необходимо создать популяции гибридов между устойчивыми и уязвимыми особями, что позволит выявить гены, отвечающие за механизмы устойчивости. Это даст возможность выращивать цитрусовые, не требующие массового применения пестицидов в садах.

Ранее французские производители шампанского призвали уменьшить объемы сбора винограда в этом году. Это решение было обусловлено тем, что продажи вина упали более чем на 15% в первом полугодии. Причиной снижения спроса стало то, что покупатели начали экономить из-за нестабильной экономической ситуации.