Ученые выяснили, что интеллект динозавров был весьма небольшим — на уровне крокодила и ящериц

Международная группа палеонтологов, специалистов по поведению и неврологов повторно изучила размер и структуру мозга динозавров и пришла к выводу, что они вели себя скорее как крокодилы и ящерицы. Динозавры были умны, как рептилии, но не так сообразительны, как обезьяны, показывают результаты нового исследования.

В исследовании, опубликованном в прошлом году, утверждалось, что такие динозавры, как Ти-рекс, имели исключительно большое количество нейронов и были значительно более разумными, чем предполагалось. Утверждалось, что такое большое количество нейронов может напрямую влиять на интеллект, метаболизм и историю жизни и что он в некоторых своих повадках был довольно похож на обезьяну. В качестве примеров когнитивных способностей, которыми мог обладать этот вид, приводились культурная передача знаний и использование орудий труда.

Новое исследование позволяет более детально рассмотреть методы, используемые для прогнозирования размера мозга динозавров и количества нейронов в нем. Команда обнаружила, что прежние предположения об этом оказались недостоверными.

Исследование следует за десятилетиями анализа, в ходе которого палеонтологи и биологи изучали размер и анатомию мозга динозавров и использовали эти данные для выводов о поведении и образе жизни. Информация получена из минеральных заполнений полостей мозга, называемых эндокастами, а также из форм самих полостей.

Команда обнаружила, что был переоценен размер мозга — особенно переднего мозга — и, соответственно, количества нейронов. Кроме того, исследователи показали, что оценка количества нейронов не является надежным ориентиром для определения интеллекта. По мнению команды, чтобы достоверно восстановить биологию давно вымерших видов, исследователи должны изучить множество доказательств, включая анатомию скелета, гистологию костей, поведение живых родственников и следы окаменелостей.

«Для определения интеллекта динозавров и других вымерших животных лучше всего использовать множество доказательств, начиная от грубой анатомии и заканчивая ископаемыми следами, а не полагаться только на оценку количества нейронов», — добавил Хади из Бристольской школы наук о Земле.

Доктор Кай Каспар пояснил: «Мы утверждаем, что не стоит прогнозировать интеллект вымерших видов, когда количество нейронов, восстановленное по эндокастам, — это все, на что мы можем ориентироваться».

Количество нейронов не является хорошим предиктором когнитивной деятельности, и их использование для прогнозирования интеллекта у давно вымерших видов может привести к весьма ошибочным интерпретациям, добавила доктор Орнелла Бертран.

«Возможность того, что Ти-рекс мог быть таким же разумным, как бабуин, восхищает и пугает и может перевернуть наше представление о прошлом, — сказал доктор Даррен Нейш. — Но наше исследование показывает, что все имеющиеся у нас данные противоречат этой идее. Они были больше похожи на умных гигантских крокодилов, и это не менее увлекательно».

Во время прогулки с собакой мужчина случайно обнаружил окаменелости динозавра возрастом 70 млн лет. О своей находке он сообщил местным археологам, которые решили, что пока лучше держать в секрете найденные кости из-за опасений, что вандалы могут найти их и испортить.