В Антарктике за 35 лет площадь зеленых зон с растениями увеличилась в 12 раз
За последние сорок лет на Антарктическом полуострове резко увеличилась площадь растительности: менее чем с 1 км² в 1986 году почти до 12 км² к 2021 году. Причиной тому стало потепление климата, которое ускоряется и угрожает фундаментальными экологическими сдвигами и внедрением инвазивных видов из-за деятельности человека.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, было проведено университетами Эксетера и Хартфордшира, а также Британской антарктической службой. В нем ученые использовали спутниковые данные, чтобы более точно определить, насколько Антарктический полуостров «позеленел» вследствии изменения климата. Тогда было установлено, что растительный покров увеличился более чем в десять раз за последнее сорокалетие.
Результаты исследования показали, что тенденция к озеленению ускорилась более чем на 30% за последние годы и в общей сложности эта площадь увеличилась более чем на 400 тыс. м² за этот период. Предыдущее исследование также показало, что темпы роста растений на Антарктическом полуострове резко возросли за последние десятилетия.
По словам доктора Томаса Роланда из Эксетерского университета, на континенте в основном встречается мох. При этом ландшафт по-прежнему почти полностью покрыт снегом и льдом и лишь незначительная его часть заселена растениями. Однако эта часть быстро и значительно выросла, указывая, что даже такой дальний дикий материк подвержен влиянию антропогенного климатических изменений.
По мнению доктора Олли Бартлетта из Университета Хартфордшира, масштабы озеленения продолжат расти. Несмотря на то что почва в Антарктиде бедная или вовсе отсутствует, растения смогут добавить органического вещества, которое будет способствовать образованию почвы и росту новых растений. Это повышает риск проникновения неместных и инвазивных видов, возможно, занесенных экотуристами, учеными или другими посетителями континента.
Доктор Роланд отметил, что Антарктический полуостров чувствителен к изменению климата. Выводы исследования вызывают серьезное беспокойство об экологическом будущем Антарктического полуострова и континента в целом. По его словам, чтобы защитить Антарктиду, нужно понять эти изменения и точно определить, что их вызывает.
Другое исследование выявляет значительные последствия жары в Антарктиде, которые видны даже в зимнее время. Эти аномально высокие температуры, вызванные изменением климата, не только приводят к таянию ледников и нарушают экосистему, включая микроорганизмы и беспозвоночных, но и создают сложности для видов, приспособленных к экстремально холодным и сухим условиям.
