Япония создала первый в мире деревянный спутник размером с кружку
Японские ученые создали один из самых необычных космических аппаратов в мире — крошечный спутник размером с кружку, сделанный из дерева, будет бороться с космическим мусором. Экологически чистый зонд LignoSat выйдет на орбиту этим летом.
Для производства зонда LignoSat ученые использовали древесину магнолии. Во время экспериментов МКС она показала свою стабильность и устойчивость к растрескиванию. Сейчас завершаются планы по его запуску на американской ракете этим летом.
Исследователи Киотского университета и лесозаготовительной компанией Sumitomo Forestry построили деревянный спутник с целью проверить идею использования биоразлагаемых материалов, таких как древесина, и выяснить, смогут ли они стать экологически чистой альтернативой металлам, из которых изготавливаются все спутники.
«Все спутники, которые снова входят в атмосферу Земли, сгорают и создают крошечные частицы глинозема, которые будут плавать в верхних слоях атмосферы в течение многих лет, — предупредил Такао Дои, японский астронавт и аэрокосмический инженер из Киотского университета. — В конечном итоге это повлияет на окружающую среду Земли».
Для решения этой проблемы исследователи из Киото создали проект по оценке типов древесины, чтобы определить, смогут ли они выдержать суровые условия космического запуска и длительные полеты на орбите вокруг Земли. Испытания провели в лабораториях, воссоздавая условия, подобные космическим. Тогда ученые обнаружили, что образцы древесины не показали заметных изменений массы или признаков разложения или повреждения. «Способность древесины противостоять этим условиям поразила нас», — сказал Кодзи Мурата, руководитель проекта.
После этой проверки образцы отправили на МКС, где они почти год подвергались экспозиционным испытаниям, а затем были доставлены обратно на Землю. Эксперимент прошел удачно, и на образцах не было обнаружено повреждений. Мурата объяснил это тем, что в космосе нет кислорода и живых существ.
По его словам, окончательное решение по ракете-носителю еще не принято, но выбор сузился до полета этим летом на корабле снабжения Orbital Sciences Cygnus на МКС или аналогичной миссии SpaceX Dragon чуть позже в этом году. Согласно планам, зонд размером с кофейную кружку проработает в космосе не менее шести месяцев, прежде чем ему будет разрешено войти в верхние слои атмосферы.
До этого NASA создала роботов, которые умеют собираться в робоструктуру разных размеров и для разных целей прямо в космосе. На изображениях и видео, предоставленных агентством, транспортный шагоход передает раму шагоходу размещения, а бот-закрепитель притаился внизу и ждет, чтобы подойти и зафиксировать ее в нужном положении. Форма деталей позволяет крепить их под разными углами, сохраняя при этом прочность конструкции.
