В Тулу за своим микрофоном

Микрофоны «Союз» собираются, настраиваются и тестируются вручную. Детали вытачиваются на старых токарных станках. Первый из них, многофункциональный токарный станок ИЖ-250 (производства концерна «Калашников» середины 1980 годов) основатели «Союза» купили в хорошем состоянии за 260 тыс. руб. Это особенный механизм: он универсальный и поэтому дает заводскую точность плюс-минус 4 микрона. Еще один станок (для нанесения золотого напыления на диафрагму в капсюле) выкупили на Avito в Москве за 70 тыс. руб. Он был списанный, так что еще около 100 тыс. руб. пришлось вложить в ремонт. Производство начиналось в 2016 году с двух микрофонов в месяц. Тогда они отдавались на тест известным продюсерам, высокая оценка которых и принесла «Союзу» первых клиентов. Сегодня на заводе выпускается примерно 75 микрофонов ежемесячно.

Первое рабочее помещение для мастера — комнату 18 кв. м со столом и стулом в скромном двухэтажном здании на окраине Тулы — Дэвид и Павел арендовали на собственные сбережения, за 8 тыс. руб. в месяц. Сегодня производство «Союза» занимает все 2 этажа этого здания. Команда называет фабрику по-простому — «База». На первом этаже «Базы» разместился цех, где обрабатывают металл, полируют, окрашивают и гравируют микрофоны. На втором — комната для R&D (там двое разработчиков придумывают и тестируют новые продукты), кладовка для хранения компонентов, помещение для сборки и «чистая комната» для лакировки и напыления золота. Там же находятся офисная часть и бухгалтерия.

Сегодня на «Базе» работает 18 человек: 4 сборщика, 3 токаря, фрезеровщик-слесарь, полировщица, 2 разработчика — специалист по электронике и специалист по акустике (он также руководит сборкой), 2 сотрудника отдела технического контроля (ОТК). Кроме того, есть бригадир по механической обработке (занимается производственным планированием и контролем качества), менеджер по логистике и закупкам, бухгалтер, маляр (он же курьер) и директор, Павел Баздырев. Второй основатель компании, музыкант Дэвид Браун, не живет в России постоянно, но также регулярно бывает на производстве.

На каждое изделие есть чеклист на 40 с лишним пунктов, и напротив каждого нужно ставить галочки: проверить технические характеристики, детали, упаковку, чтобы она не пахла и не содержала посторонних частиц, а на корпусе микрофона не было царапин. По словам основателей компании, они платят персоналу на 20-30% больше, чем в среднем по Туле. Оплата сдельная: каждый рабочий получает от компании металл, заказ на детали и работает по собственному расписанию. Благодаря этому процент брака на производстве очень низкий.

Сегодня у «Союза» 5 моделей микрофонов: 2 ламповые и 3 транзисторные. Благодаря тому что каждый микрофон имеет свою амплитудно-частотную характеристику, все модели звучат по-разному. Так, ламповый микрофон дает «теплый мягкий звук». Транзисторный микрофон более выразительный, детальный, быстро реагирует на транзиенты. Такие микрофоны необходимы для записи, например, быстрой игры на гитаре.

Один микрофон может состоять из 70-90 деталей. Шаблон для деталей разрабатывают местные конструкторы. На изготовление 1 изделия нужно в среднем 60 часов. Есть простые детали, которые можно отдавать в сборку сразу после вытачивания. А некоторые детали (узлы) проходят полный цикл — токарка, слесарка, фрезеровка, термальная обработка, полировка, покраска или покрытие лаком. После каждой операции идет обязательная проверка ОТК, затем подготовка к следующему этапу, перенастройка оборудования и т. д. Работа над такими узлами занимает до 10 суток. Капсюль микрофона SU013 в сборе на фото — как раз пример такой детали.

Сырье для производства используется исключительно отечественное. Сердечник каждого трансформатора микрофона SU-017 вручную набирается из пермаллоевых (это сплав железа и никеля) пластин.

Самый дешевый микрофон — инструментальный — стоит $600, самый дорогой — $3,5 тыс. Для микрофонов с качеством звука на уровне мировых конкурентов (немецко-американского Telefunken или немецкого Neumann) $3,5 тыс. — это недорого. На рынке подобные микрофоны стоят от $8 тыс. до $9 тыc.

Сегодня «Союз» продается в 22 странах — от Чили до Китая. Основные покупатели — США, Германия, Япония, Великобритания, Аргентина, Норвегия, Франция, Италия. В совокупности по российскому и американскому подразделению суммарный оборот за 2018 год  составил около $540 тыс.

Изделия окрашивают вручную специальным порошком. За счет разницы потенциалов частиц порошка и самого металлического изделия краска равномерно осаждается на поверхность и после этого полимеризуется (запекается) в специальной печи.

Бестселлер компании — ламповый микрофон SU-017, именно его используют звезды (Coldplay, Radiohead и многие другие артисты). Внешний вид первого микрофона «Союз» Дэвид придумал сам. При разработке SU-017 он вдохновлялся культовыми образами, которые представляют Россию на Западе: купола церквей, первый спутник, ракета «Союз». Именно они и вдохновили музыканта на дизайн SU-017.