Рокировка Илона Маска: зачем X тысячи ИИ-чипов, предназначенных для Tesla

Текст: Лора Колодни, CNBC

Перевод: Ирина Шитикова

Фото: BoliviaInteligente, Unsplash

Миллиардер Илон Маск отдал Nvidia распоряжение в приоритетном порядке поставлять процессоры X и xAI вместо Tesla. Таким образом бизнесмен на несколько месяцев отсрочил для автопроизводителя поставку чипов на сумму более $500 млн. Это слегка противоречит планам предпринимателя по консолидации Tesla как лидера в сфере ИИ. Почему же Маск решил распределить ресурсы между компаниями именно так?

Изменения в планах бизнесмена могут затормозить ведущие проекты Tesla — создание роботакси и роботов-андроидов. Акционеры компании беспокоятся. У самого Маска на Tesla большие планы — свое детище он видит «лидером в области искусственного интеллекта и робототехники». Выступая на апрельской квартальной конференции, сам бизнесмен уточнял, что это потребует большого количества дорогих процессоров от Nvidia для создания инфраструктуры.

Переменчивое настроение

Для своих целей бизнесмен выразил готовность увеличить для компании количество активных чипов H100 — флагманских процессоров ИИ Nvidia — с 35 тыс. до 85 тыс. к концу этого года. Несколькими днями позже в его аккаунте на X появилась запись о том, что Tesla потратит $10 млрд в этом году «на комбинированное обучение и вывод искусственного интеллекта».

Тем самым он фактически перенес получение автопроизводителем графических процессоров на сумму более $500 млн на несколько месяцев, что, вероятно, приведет к задержкам в создании суперкомпьютеров. А они, в свою очередь, необходимы для разработки автономных автомобилей и роботов-гуманоидов.

«При распределении графических процессоров H100 Илон отдает приоритет X перед Tesla и перенаправляет (компании) 12 тыс. имеющихся чипов, изначально предназначенных Tesla. Вместо этого 12 тыс. чипов из заказов для X на январь и июнь будут перенаправлены Tesla», — говорится в декабрьском письме Nvidia.

В более поздних записях поставщика указано, что комментарий Маска на квартальной конференции «противоречит заказам», как и его апрельский пост о расходах на ИИ в размере $10 млрд.

Внутренний кризис

Также в письме упоминались новости о продолжающихся увольнениях в Tesla. Авторы отписались, что сокращение численности персонала может привести к дальнейшим задержкам в реализации «проекта H100» на техасской гигафабрике Tesla.

Новые данные, с которыми ознакомились CNBC, свидетельствуют об обострении конфликта между Маском и некоторыми акционерами Tesla. Они сомневаются, что предприниматель выполняет свои обязательства перед автопроизводителем, одновременно управляя целым рядом других компаний, требующих его внимания, ресурсов и огромных затрат.

По утверждению критиков, Маск исполняет обязанности генерального директора Tesla лишь на полставки, несмотря на то что на эту компанию приходится большая часть его состояния. Миллиардер также является генеральным директором аэрокосмической компании SpaceX, основателем стартапа Neuralink и предприятия по строительству внутригородских тоннелей The Boring Co. Кроме того, ему принадлежит компания X, которую он приобрел за $44 млрд в конце 2022 года, тогда она еще носила название Twitter. В 2023 году бизнесмен запустил свой ИИ-стартап xAI.

X и xAI тесно переплетены, в ноябре Маск написал на своей страничке в X: «Инвесторам X Corp будут принадлежать 25% акций xAI». Кроме того, как стало известно CNBC, xAI использует возможности дата-центров X для обучения и вывода крупномасштабных языковых моделей своего чат-бота Grok.

Пока миллиардер жонглирует своими предприятиями, у акционеров Tesla назревает беспокойство. Компания переживает тревожный спад продаж, отчасти связанный со старением модельного ряда электромобилей и усилением конкуренции. Репутация компании в США также пострадала, о чем свидетельствуют данные опроса Axios Harris Poll 100, который приписывает часть этого падения «выходкам» и «политическим разглагольствованиям» Маска. В этом году акции Tesla упали в цене на 29%.

Чипы на вес золота

Вместо того чтобы обсуждать продажи электромобилей или масштабную реструктуризацию, проводимую в Tesla, Маск побуждает инвесторов сосредоточиться на будущих продуктах, которые он анонсирует уже много лет, но пока так и не представил. В том числе: программное обеспечение с ИИ для превращения существующих автомобилей в самоуправляемые, роботизированные такси, которые смогут приносить прибыль своим владельцам, а также целую транспортную сеть без водителей. «Если кто-то не верит, что Tesla решит проблему автономности, то ему не стоит быть инвестором в компании, — сказал Маск во время апрельской конференции. — Мы решим и уже решаем».

По его словам, для этого Tesla необходимо большое количество графических процессоров Nvidia, которые специализируются на обучении искусственного интеллекта и выдерживают его нагрузки. Эти чипы в дефиците на фоне резкого роста спроса со стороны Google, Amazon, Meta* (запрещена на территории РФ), Microsoft, OpenAI и других технологических гигантов.

Nvidia, которая сейчас является третьей по стоимости компанией в мире с рыночной капитализацией в $2,8 трлн, заявила, что ей трудно угнаться за спросом. «Между поставщиками облачных услуг и компаниями, разрабатывающими модели ИИ, клиенты потребляют все графические процессоры, которые только существуют», — заявил генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг, после того как чипмейкер отчитался о третьем квартале подряд с ростом доходов более чем на 200%.

В феврале Хуанг также заявлял, что Nvidia делает все возможное, чтобы распределять ресурсы справедливо и не направлять их преждевременно. «Зачем поставлять что-то, если центр обработки данных еще не готов», — объяснил он.

В ходе майской пресс-конференции, перечисляя клиентов, которые уже используют платформу нового поколения Blackwell от Nvidia, Хуанг упомянул xAI наряду с шестью крупнейшими технологическими компаниями — в их числе и Tesla.

Далеко идущие планы

На производстве Tesla Маск намерен создать суперкомпьютер Dojo стоимостью $500 млн в Буффало, штат Нью-Йорк, и «суперплотный суперкомпьютерный кластер с водяным охлаждением» на заводе компании в Остине, штат Техас. Эта технология потенциально поможет Tesla разработать компьютерное зрение и LLM — большие языковые модели (прим. переводчика), —необходимые для роботов и автономных транспортных средств.

Если верить февральским письмам Nvidia, в рамках компании xAI, которая стремится конкурировать с OpenAI, Anthropic, Google и другими гигантами в разработке генеративного ИИ, Маск также хочет создать крупнейший в мире кластер графических процессоров в Северной Дакоте. Запуск планируется на июнь.

В записке говорилось о «мандате Маска» предоставить все 100 тыс. чипов в доступ xAI к концу 2024 года. Отмечалось, что LLM, на котором основан бот Grok для xAI, опирается на облачную инфраструктуру Amazon и Oracle, а X предоставит дополнительные мощности дата-центров.

Ранее The Information уже сообщал некоторые подробности об амбициях xAI в отношении центров обработки данных.

Согласно майскому отчету xAI, компания закрыла раунд финансирования в размере $6 млрд, возглавляемый многими из тех же инвесторов, которые проспонсировали выкуп Маском Twitter. Стартап был зарегистрирован в марте 2023 года, но тогда Tesla не сообщила о ее создании и только спустя четыре месяца Маск публично представил предприятие.

Конфликт интересов

Хотя Маск уже много лет говорит, что Tesla является лидером в области искусственного интеллекта, в январе он написал на страничке X, что хотел бы больше контролировать компанию, прежде чем продвигаться в этом направлении. «Мне неудобно развивать Tesla как лидера в области ИИ и робототехники, не имея ~25% голосующего контроля. Этого достаточно, чтобы быть влиятельным, но не настолько, чтобы мое решение нельзя было отменить», — отметил миллиардер.

Маск пояснял, что если не удастся достичь желаемого уровня влияния, то ему легче создавать продукты за пределами Tesla, что он и делает в компании xAI. Январский пост вызвал недовольство некоторых давних «слонов», включая крупнейшего розничного акционера компании Лео Когуана и Росса Гербера из Gerber Kawasaki, который охарактеризовал его требование как шантаж.

По мнению юриста Equity Litigation Group Джоэла Флеминга, позволяя своим частным компаниям опережать Tesla в приобретении критически важного оборудования, Маск делает конфликт интересов очевидным. «Когда у вас есть такой человек, как Маск, который является фидуциарием для нескольких компаний, с точки зрения закона это создает конфликт, — сказал Флеминг. — Если вы несете фидуциарные обязанности перед двумя или более компаниями, которые конкурируют между собой за одно и то же, то в итоге вы можете прийти к тому, что передаете корпоративные возможности одной компании другой».

Флеминг, который часто представляет интересы инвесторов публичных компаний в спорах с акционерами, говорит, что в таких ситуациях решения лучше принимать другим руководителям, а тем, кто находится в конфликте, следует воздержаться. «Но Маск изначально выбрал для себя не такой путь, — сказал Флеминг. — Он не стесняется смешивать корпоративные ресурсы своих компаний».

Например, после выкупа Twitter Маск привлек десятки инженеров программного обеспечения Autopilot и других технических и административных работников Tesla, чтобы они помогли ему провести масштабные изменения в компании. Некоторые сотрудники даже совмещают работу в двух компаниях предпринимателя. В xAI Маск также привлек специалистов из Tesla, в том числе специалиста по машинному обучению Итана Найта и еще как минимум четырех бывших сотрудников компании-автопроизводителя, которые до прихода в стартап участвовали в проектах с большими данными и системы Autopilot.

Бывший аналитик цепочки поставок Tesla, пожелавший остаться анонимным, рассказал, что Маск всегда рассматривал свои компании как продолжение своей личности и считал, что может делать с ними все, что захочет. Это касается и приобретенной Tesla в 2016 году компании SolarCity, где он был председателем совета директоров и одним из крупнейших акционеров.

Однако, по словам источника, перенаправление крупной партии чипов из Tesla в X — это крайность, учитывая дефицит технологий Nvidia. Это решение означает, что автопроизводитель добровольно отказался от драгоценного времени, которое могло бы быть использовано для создания суперкомпьютерного кластера в Техасе или Нью-Йорке и совершенствования моделей, лежащих в основе его программного обеспечения для самостоятельного вождения и робототехники.