Apple удалила WhatsApp и Threads из китайского магазина приложений по приказу китайского правительства

Apple сообщила об удалении WhatsApp и Threads из своего App Store в Китае, получив приказ от китайского правительства, которое ссылается на соображения национальной безопасности. Telegram и Signal, два других иностранных приложения для обмена сообщениями, также были удалены из магазина, по данным компаний Qimai и AppMagic.

Удаление четырех приложений говорит о растущей нетерпимости со стороны правительства Китая по отношению по крайней мере к некоторым иностранным сервисам обмена сообщениями, которые находятся вне его контроля. Это также свидетельствует об ограничении свободы действий для Apple в Китае.

При этом другие приложения Meta* (признана в РФ экстремистской и запрещена), включая Facebook*, Instagram* и Messenger, остались доступными для загрузки. Многие другие популярные приложения, разработанные западными компаниями, включая YouTube и X, также были доступны.

Однако до сих пор неясно, каким образом WhatsApp или Threads могли вызвать обеспокоенность китайских властей. «Администрация киберпространства Китая распорядилась удалить эти приложения из китайского AppStore из-за опасений по поводу национальной безопасности, — говорится в заявлении Apple. — Мы обязаны соблюдать законы стран, в которых мы работаем, даже если мы с ними не согласны».

Ни одно из четырех приложений не используется широко в Китае, где WeChat от компании Tencent на сегодняшний день является доминирующим сервисом.

Эти и многие иностранные приложения обычно блокируются в китайских сетях «Великим файрволом» — обширной киберсистемой страны, отвечающей за цензуру в интернете, — и могут использоваться только с виртуальной частной сетью или другими прокси-инструментами. Приложения, о которых идет речь, по-прежнему доступны в Гонконге и Макао, двух специальных административных районах Китая.

Некоторые эксперты по китайской технологической индустрии считают, что распоряжение правительства в отношении WhatsApp и Threads может быть связано с новым законом, принятым в августе прошлого года, согласно которому все приложения, доступные в Китае, должны регистрироваться в государственных органах, иначе они могут быть удалены. Крайним сроком для компаний, которые должны были завершить регистрацию, был конец марта, а правила вступили в силу 1 апреля.

Apple уже удаляла приложения из своего китайского AppStore. Так, в 2017 году компания удалила новостное приложение The New York Times, заявив, что оно нарушает местные правила. Это произошло на фоне усиления цензуры в отношении новостей во второй по величине экономике мира. Оно по-прежнему недоступно в китайском магазине приложений Apple. В прошлом году Apple также удалила ряд приложений, подобных ChatGPT, когда Пекин работал над законодательным регулированием в отношении сервисов искусственного интеллекта.

Ранее Apple позволила пользователям в ЕС загружать приложения через веб-сайты, а не только через App Store. Разработчики, которые примут участие в программе и будут соответствовать критериям Apple, включая требования к нотариальному заверению приложений, смогут предлагать приложения для iPhone для прямой загрузки пользователям из ЕС со своих сайтов.