Астрономы обнаружили новую планету. Скорее всего, она обитаемая!
Астрономы обнаружили планету, вращающуюся вокруг красного карлика на расстоянии около 137 световых лет от нас. Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Планета называется TOI-715b, ее радиус в 1,55 раза больше радиуса Земли.
TOI-715 — средний красный карлик. Его масса составляет примерно четверть массы, а радиус — четверть радиуса нашего Солнца. TOI-715b находится близко к звезде и совершает один оборот вокруг красного карлика всего за 19 дней. Поскольку такие звезды гораздо тусклее Солнца, это позволяет отнести планету к консервативной обитаемой зоне звезды.
Обитаемая зона — это довольно грубое определение планет, на которых вода может находиться в жидком состоянии. Однако спектральный тип звезды, альбедо планеты, масса и даже облачность атмосферы могут определять агрегатное состояние воды. Консервативная обитаемая зона (CHZ) — это область вокруг звезды, где планета получает от 0,42 до 0,842 солнечной инсоляции, как и Земля. Считается, что любая каменистая планета, получающая такое количество энергии, находится в CHZ, независимо от расстояния.
Обнаружение планеты в консервативной обитаемой зоне звезды всегда вызывает восторг. Оно подогревает наш интерес к другим планетам и заставляет задуматься о том, что на некоторых из них может существовать жизнь. Но это открытие интересно еще по нескольким причинам.
Теперь, когда обнаружены тысячи экзопланет, астрономы наблюдают тенденции в их популяции. Одна из них — крайне малое количество планет с радиусом, от 1,5 до 2 раз превышающим радиус Земли. При радиусе в 1,55 раза больше радиуса Земли TOI-715b относится к этой группе. Крайне маловероятно, что планеты с таким радиусом образуются. Астрономы полагают, что планеты в этом промежутке изначально были больше, но звезды отбирали у них часть массы за счет фотоиспарения, уменьшая их.
TOI-715b поможет узнать больше об экзопланетах, фотоиспарении и природе распределения экзопланет вокруг красных карликов. Но для этого необходимы дальнейшие, более детальные наблюдения.
С тех пор как начали находить экзопланеты, ученые с нетерпением ждали того дня, когда космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) заработает. «Наконец-то наступила эра JWST, а вместе с ней и эра детального описания атмосферы экзопланет», — пишут авторы в своей статье. Телескоп способен наблюдать спектры атмосфер экзопланет и определять их составляющие. Но даже несмотря на огромную мощность JWST, некоторые объекты предоставляют больше возможностей для трансмиссионной спектроскопии, чем другие.
TOI-715b является главной целью исследований, потому что она находится близко к своей звезде. Поскольку TOI-715 является маленьким красным карликом, и планета обращается вокруг него каждые 19 дней, JWST не нужно много времени для наблюдения за атмосферой планеты, что позволяет эффективно использовать время космического телескопа.
«В контексте определения характеристик атмосферы с помощью просвечивающей спектроскопии яркие, близлежащие М-карлики являются идеальными звездами, поскольку небольшие планеты с умеренным климатом будут часто обходить их по своей орбите, что позволяет обнаруживать атмосферные особенности с высоким соотношением сигнал/шум за меньшее количество часов работы телескопа», — объясняют авторы исследования.
Пока неизвестно, может ли эта планета быть пригодной для жизни. Она находится в консервативной обитаемой зоне, кроме того, есть некоторые обнадеживающие признаки. TOI-715 немного старше нашего Солнца и имеет возраст около 6,6 млрд лет.
По словам ученых, звезда обладает «низкой степенью магнитной активности». Вероятно, именно поэтому она демонстрирует отсутствие вспышек на кривых блеска TESS по сравнению с более молодыми М-карликами. Известно, что красные карлики демонстрируют чрезвычайно мощные вспышки, которые могут уничтожить жизнь на планете или даже лишить ее атмосферы.
На орбите TOI-715 может находиться еще одна планета под названием TIC 271971130.02, но если ее существование подтвердится, то она станет самой маленькой планетой обитаемой зоны, которую когда-либо находил TESS. Для подтверждения необходимы последующие наблюдения.
Система TOI-715 является привлекательной целью для дальнейшего изучения. TOI-715b ждет своей очереди, но в конце концов JWST изучит ее атмосферу. Если результаты подтвердят обитаемость, интерес астрономов к ней будет только расти.
Исследование американских палеонтологов с использованием спутниковых снимков и георадара выявило признаки гораздо более поздней вулканической активности на Марсе, чем кто-либо предполагал. В сочетании с другими доказательствами это открытие показывает, что под бесплодной корой на Марсе, возможно, происходит гораздо больше активности, чем можно предположить по внешним признакам.
