Издание поясняет, что решение перевести стрелки часов было принято из-за высказываний Трампа о необходимости нарастить ядерный потенциал США, а также из-за роста угрозы негативных климатических изменений, которые могут наступить в результате действий новой администрации.
Часы еще никогда не показывали менее 2 минут до полуночи, а в годы после окончания холодной войны стрелки переводились до 23:43.
Как указывается в заявлении «Бюллетеня ученых-атомщиков», последние годы Часы Судного дня показывали 23:57:00. Однако было принято решение передвинуть стрелку вперед, поскольку, по мнению авторов журнала, вероятность глобальной катастрофы возросла к началу 2017 года.
Часы впервые были «запущены» на обложке «Бюллетеня ядерных исследований», который издает Чикагский университет, в 1947 году. Ранее в журнале отмечалось, что ядерная энергия — пока единственная технология на Земле, способная уничтожить планету.