Древняя идентификация: ученые раскрыли, как в старину викинги распознавали друг друга

На протяжении всей истории человечества люди по-разному изменяли свое тело, нанося татуировки, пирсинг, шрамы, имплантаты и даже деформируя части своей анатомии. Несмотря на повсеместное распространение, не всегда понятно, зачем это нужно. Большую роль играют культурные традиции, а также стандарты красоты, которые меняются в зависимости от времени и места. Новый анализ останков людей, живших на Готланде в эпоху викингов около тысячи лет назад, позволяет предположить, что их собственные модификации тела укрепляли социальную идентичность.

Археологи Маттиас Топлак из Музея викингов Хайтхабу и Лукас Керк из Университета Мюнстера в Германии обнаружили, что горизонтальные бороздки, проделанные в зубах, могли быть знаком группы купцов. Между тем единственные случаи намеренного изменения формы и удлинения черепа, связанные с эпохой викингов, были обнаружены у трех женщин с острова Готланд. Происхождение и значение этой конкретной модификации было трудно определить.

«Хотя обе формы модификации тела получили широкое внимание в других культурных контекстах, — пишут исследователи в своей статье. — Конкретные проявления этих обычаев в обществе эпохи викингов до сих пор не исследованы систематически с точки зрения их социальных последствий».

Модификация зубов и черепов в разных формах появлялась в различных культурах на протяжении тысячелетий. Известно, что викинги уже давно практиковали модификацию зубов: на зубах мужчин эпохи викингов из нынешних Швеции и Дании были обнаружены мастерски выполненные горизонтальные бороздки, и эта практика, похоже, сохранялась на протяжении веков.

Наибольшее количество останков со спиленными зубами было найдено на острове Готланд, что может свидетельствовать о том, что эта практика зародилась именно там. Это делает регион отличным примером для изучения того, для чего были нужны спиленные зубы.

Предыдущие исследования позволили предположить, что тела с подпиленными зубами могли принадлежать определенной группе людей. Анализируя кости примерно 130 таких мужчин, Топлак и Керк отметили, что останки были найдены в местах, известных своей торговлей, и что все люди с подпиленными зубами, вероятнее всего, были взрослыми мужчинами.

Кроме того, на одном из кладбищ Готланда все останки с обточенными зубами были найдены в одном месте, многие — лицом вниз, что подтверждает возможность того, что здесь хоронили неместных людей, которые периодически останавливались в городе. «Поэтому мы предполагаем, что обычай подпиливать зубы мог быть связан с торговой деятельностью больших групп профессиональных купцов», — пишут они.

Согласно этой теории, борозды на зубых могли функционировать как обряд инициации и знак идентификации для закрытой группы купцов, как своего рода предшественники более поздних гильдий. Хотя, возможно, это была отличительная черта готландских купцов, сама практика ни в коем случае не ограничивалась только этим местом. Учитывая различия в количестве зубов и количестве линий на каждом зубе, в разных частях Швеции и Дании эпохи викингов, обработка зубов могла преследовать разные цели.

Что касается трех женщин с модификацией черепа, то в могиле одной из них сохранилось мало вещей, но две другие были похоронены с богатыми украшениями и одеждой, характерными для готландских погребений, что говорит о том, что они были уважаемы и ценились в своих общинах.

Хотя модификация черепа ранее не ассоциировалась с культурами этого региона, анализ ДНК показал, что одна из женщин была родом с Готланда, а другая — из Балтийского региона, то есть эту практику нельзя с уверенностью отнести к Готланду, как было замечено на других кладбищах. Возможно, что женщина из Готланда родилась в другом месте, но у родителей-готландцев.

Вероятно она прошла процедуру связывания черепов в раннем детстве, а затем вернулась домой в Готланд. Так или иначе, все три женщины, похоже, как-то связаны между собой. Все они жили примерно в одно и то же время, и для формирования их черепов, похоже, использовался один и тот же метод. По словам исследователей, опиливание зубов и формирование черепа представляют собой два разных подхода к модификации тела на Готланде эпохи викингов.

Общество Готланда эпохи викингов использовало обычай подпиливания зубов в качестве внутренней знаковой системы в своей социальной коммуникации. Ей преимущественно пользовались взрослые мужчины, чтобы члены определенной социальной группы могли идентифицировать друг друга.

Модификация черепа, напротив, была произведена в самом раннем детстве, чтобы выразить их принадлежность к определенной социальной группе. Это воплощение также выражало форму эндогенной межличностной коммуникации, то есть коммуникации внутри более крупной культурной группы. Однако на Готланде этот знак, вероятно, был неизвестен широкому обществу.

Невозможно с уверенностью сказать, какую функцию выполняла модификация тела, практиковавшаяся нашими давно умершими предками. Однако, рассматривая ее в контексте коммуникации и сообщества, люди, возможно, смогут заложить начало понимания.

Фрагменты костей, обнаруженные в пещере в центральной Германии, свидетельствуют о том, что представители Homo Sapiens населяли холодные европейские широты более 45 тыс. лет назад — гораздо раньше, чем до сих пор полагали ученые. Это меняет представление о ранней истории Homo Sapiens на континенте, который тогда еще населяли неандертальцы.