Эксперимент показал, что мини-леса рядом с детскими садами могут изменить иммунную систему детей

По данным эксперимента, проведенного в Финляндии, одного месяца игры среди зелени и подстилки подлеска мини-леса может быть достаточно, чтобы изменить иммунную систему ребенка. Когда работники детского сада разбили газон, посадили лесной подлесок (например карликовый вереск и чернику) и позволили детям ухаживать за растениями в ящиках для посадки, разнообразие микробов в кишечнике и на коже малышей за очень короткий срок стало более благоприятным.

По сравнению с другими городскими детьми, которые играют в стандартных городских детских садах с дворами из тротуарной плитки и гравия, трех-, четырех- и пятилетние дети в озелененных детских садах в Финляндии показали увеличение количества Т-клеток и других важных иммунных маркеров в своей крови в течение 28 дней.

«Мы также обнаружили, что микробиота кишечника детей, получавших зелень, была похожа на микробиоту кишечника детей, ежедневно посещающих лес», — пояснила эколог Марья Рослунд из Университета Хельсинки.

Предыдущие исследования показали, что раннее знакомство с зелеными насаждениями каким-то образом связано с хорошо функционирующей иммунной системой, но до сих пор не совсем ясно, является ли эта связь причинно-следственной или нет.

Эксперимент, проведенный в Финляндии, стал первым, в ходе которого проводились явные манипуляции с городской средой ребенка, а затем проверялись изменения в его микробиоме и, в свою очередь, в иммунной системе ребенка.

Хотя полученные результаты не дают ответов на все вопросы, они подтверждают одну из ведущих идей, а именно: изменение микробов в окружающей среде может относительно легко повлиять на хорошо сформировавшийся микробиом у детей, помогая при этом их иммунной системе.

Представление о том, что богатая живыми существами среда влияет на наш иммунитет, известно как «гипотеза биоразнообразия». Исходя из этой гипотезы, утрата биоразнообразия в городских районах может быть хотя бы частично ответственна за недавний рост числа заболеваний, связанных с иммунитетом.

«Результаты исследования подтверждают гипотезу биоразнообразия и концепцию, согласно которой низкое биоразнообразие в современной среде обитания может привести к невоспитанности иммунной системы и, как следствие, к увеличению распространенности иммуноопосредованных заболеваний», — поясняют авторы исследования.

В исследовании сравнивались микробы, обнаруженные во дворах 10 различных городских детских садов, в которых находились в общей сложности 75 детей в возрасте от трех до пяти лет. В некоторых из этих детских садов были стандартные городские дворы с бетоном и гравием, в других дети ежедневно гуляли на природе, а в четвертых дворы были обновлены травой и лесным подлеском.

В течение 28 дней дети из последних четырех садиков пять раз в неделю играли в новом дворе. Когда исследователи проверили микробиоту их кожи и кишечника до и после исследования, они обнаружили, что результаты улучшились по сравнению с первой группой детей, которые играли в детских садах с меньшим количеством зелени в течение того же времени.

Даже за такой короткий срок исследования ученые обнаружили, что микробы на коже и в кишечнике детей, которые регулярно играли в зеленых зонах, стали более разнообразными, что связано с более здоровой иммунной системой. Результаты в значительной степени совпали со второй группой детей из детских садов, которые ежедневно выходили на природу.

Среди детей, которые выходили на улицу — играли в грязи, на траве и среди деревьев, — увеличение количества микробов под названием гаммапротеобактерии, как оказалось, повышало иммунную защиту кожи, а также увеличивало количество полезных иммунных секретов в крови и снижало содержание интерлейкина-17А, который связан с заболеваниями, передающимися через иммунитет.

«Это подтверждает предположение о том, что контакт с природой предотвращает нарушения в иммунной системе, такие как аутоиммунные заболевания и аллергии», — говорит Синкконен.

Полученные результаты не являются полностью убедительными в отношении причинно-следственного влияния природы на детей, и их необходимо проверить в ходе более крупных исследований по всему миру. Тем не менее польза от зеленых насаждений, похоже, не ограничивается только иммунной системой.

Исследования показывают, что прогулки на свежем воздухе также полезны для зрения ребенка, а пребывание на природе в детстве связано с улучшением психического здоровья. Некоторые недавние исследования даже показали, что зеленые насаждения связаны со структурными изменениями в мозге детей.

Что является причиной таких результатов, пока неясно. Это может быть связано с изменениями в иммунной системе или с тем, что люди дышат здоровым воздухом, находятся на солнце, занимаются спортом и пребывают в душевном спокойствии.

Учитывая сложность реального мира, в исследованиях очень трудно проконтролировать все факторы окружающей среды, которые влияют на здоровье. Хотя сельские дети, как правило, реже болеют астмой и аллергией, имеющиеся данные о связи между зелеными насаждениями и этими иммунными расстройствами противоречивы.

Исследование имело небольшой объем выборки, выявило лишь корреляцию и не учитывало, чем дети занимались вне детского сада, но и тех положительных изменений, которые были замечены, оказалось достаточно, чтобы ученые из Финляндии предложили несколько советов.

«Было бы лучше, если бы дети играли в лужах, а все желающие могли копать органическую почву, — объясняет эколог Аки Синкконен. — Мы могли бы вывозить детей на природу пять раз в неделю, чтобы они могли влиять на микробы».

По мнению исследователей, приобщение к природе в детстве также полезно для будущего экосистем нашей планеты. Исследования показывают, что дети, проводящие время на природе, с большей вероятностью захотят стать защитниками окружающей среды во взрослой жизни, а в быстро меняющемся мире это важно как никогда. «Только не забудьте сделать всем прививки от столбняка», — говорит Синкконен.

Ранее стало известно, что стартап Enifer из Финляндии разрабатывает белок на основе грибков под названием Pekilo, который был создан еще в 60–70-х годах, прежде всего бумажной промышленностью. Этот белок представляет собой продукт из одноклеточных грибов, который впервые разработали для использования в кормах для животных. Сейчас же Enifer занимается адаптацией этого продукта в качестве альтернативного источника питания для людей.