Тот, кто думает, что выглядит моложе своего возраста, медленнее стареет

Старение неизбежно, но на клеточном уровне оно может протекать нелинейно. Известно, например, что оно ускоряется во время беременности и во время стресса, но при этом обратимо. Однако то, как мы себя ощущаем, отличается от того, как нас воспринимают люди, на сколько лет мы, по их мнению, выглядим. Исследования показывают, что визуальное восприятие возраста человека может довольно точно предсказать его общее состояние здоровья, равно как и рукопожатие.

Однако подобная оценка может иметь серьезные психологические последствия для людей, получающих положительные или отрицательные комментарии в свой адрес, а также отразиться на их физическом здоровье. Наше собственное восприятие также может повлиять на то, как мы стареем.

Об этом говорится в новом исследовании Джули Обер-Аллен из Университета Оклахомы и ее коллег, которые изучили данные о 2 006 взрослых жителях США в возрасте от 50 до 80 лет, полученные в ходе национального опроса о старении в 2019 году. Участников спрашивали, на какой возраст, по их мнению, они выглядят по сравнению со своими сверстниками, и сталкивались ли они с дискриминацией по возрастному признаку или, напротив, получали комплименты или просьбы дать совет.

В то время как 59% людей считали, что они выглядят моложе своих сверстников, только 6% признали, что выглядят старше, чем люди того же возраста. Таким образом, большинство людей, независимо от этнической принадлежности склонны думать, что выглядят моложе, чем на самом деле. При этом исследование не учитывало, согласны ли с такой оценкой окружающие.

Женщины чаще чем мужчины считали, что выглядят моложе своих сверстников, но они также были склонны тратить больше времени и денег, чтобы добиться такого эффекта. Однако эти вложения не всегда избавляли представителей обоих полов от негативных комментариев или стереотипов. Респонденты сообщали, что сталкивались с эйджизмом, например, с негативным отношением к плохому зрению, слуху или навыкам работы с техникой.

«Возможно, те, кто преуспел в том, чтобы выглядеть моложе, испытывали меньшую дискриминацию, — говорит Аллен. — Тем не менее, те же самые люди, возможно, чувствовали себя более тревожно и некомфортно из-за своего внешнего вида».

Как и ожидалось, исследование показало, что люди, которые получали больше позитивных замечаний по поводу возраста, также чаще сообщали о лучшем физическом и психическом здоровье. С другой стороны, те, кто подвергался дискриминации или негативным замечаниям, как правило, говорили, что имеют более слабое здоровье, как психическое, так и физическое.

Это вызывает обеспокоенность, поскольку распространенное в обществе предвзятое отношение к пожилым людям, которое, к сожалению, остается социально приемлемым, может создать порочный круг, в котором пожилые люди продолжают терять здоровье, и, следовательно, быстрее стареть.Стоит отметить, что в исследовании принимали участие только совершеннолетние жители США, и хотя участники представляли различные этнические группы, в других культурах и странах восприятие старения может быть другим.

Психологи призывают людей пересмотреть свое отношение к старению, поскольку, как показывают исследования, пожилые люди с позитивным самовосприятием живут дольше. Вместо того чтобы зацикливаться на возрасте, следует сосредоточиться на поддержании своего здоровья, например, больше двигаться, лучше питаться, снизить потребление табака и алкоголя.

«Мы должны делать акцент на здоровых привычках, многие из которых влияют на старение и внешний вид, — говорит Аллен. — Если вы занимаетесь спортом, поддерживаете здоровый вес и не курите, то будете выглядеть моложе своего возраста».

Всемирный экономический форум обнародовал новый план поддержки стареющего населения. Бизнес, правительства стран и общество должны быть готовы к решению проблем долголетия, говорится в докладе, опубликованном ВЭФ. К 2050 году население мира старше 60 лет удвоится и составит 2,1 млрд человек, и это явление вызовет множество проблем. Например, многим пенсионерам может не хватить пенсионных накоплений на срок от 8 до почти 20 лет.