Ученые выяснили, что делает человека идеальным другом

Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Social and Personal Relationships, позволяет по-новому взглянуть на то, какие качества важны для дружбы. Исследование показало, что такие черты, как верность, ответственность, надежность и честность, считаются важными или даже необходимыми в дружеских отношениях. В то же время такие черты, как умение прощать, делиться информацией, эмоциональный интеллект и добросовестное отношение к долгам, считаются если не необходимыми, то желательными.

На протяжении всей истории человечества, от Аристотеля до современных мыслителей, природа дружбы была предметом философских и психологических исследований. Знание того, какие черты люди ценят в друзьях, может помочь исследователям понять ценность и функцию таких отношений за пределами простого дружеского общения, в частности, с точки зрения эволюционных преимуществ, таких как выживание и процветание популяции.

«Я заинтересовалась предпочтениями в дружбе, поскольку эта область так мало изучена, — говорит автор исследования Джессика (Джесси) Д. Айерс, доцент психологических наук в Университете штата Бойсе. — Большинство традиционных теорий социальной психологии указывают на такие аспекты как сходство, родство по духу, а также физическое сходство как на основные движущие силы зарождения дружбы. Лишь в последние 10–20 лет исследователи начали рассматривать индивидуальные различия в предпочтениях, которые могут влиять на то, с кем мы хотим подружиться».

Чтобы определить, какие черты в дружеских отношениях считаются необходимыми, а какие — желательными, но не основными, исследователи провели два отдельных исследования. В первом исследовании приняли участие студенты старших курсов крупного государственного университета на юго-западе США. В нем использовалась бюджетная парадигма — экономическая методология, разработанная для моделирования принятия решений в условиях ограниченности ресурсов.

Перед участниками была поставлена задача создать образ своего «идеального» друга, используя гипотетический бюджет. Каждому было дано определенное количество «жетонов», которые они могли распределить между различными чертами характера, чтобы усилить эти характеристики в своем идеальном друге. В число этих черт входили верность, надежность, порядочность, честность, умение прощать, делиться информацией, эмоциональный интеллект и добросовестное отношение к возврату долгов.

Ключевым аспектом этого метода является использование различных уровней распределения «ресурсов», имитирующих экономические ограничения. Участникам, попавшим в условия с малым бюджетом, приходилось делать сложный выбор, какие черты действительно необходимы, поскольку ограниченное количество жетонов заставляло их четко расставлять приоритеты. И наоборот, участники с большим бюджетом могли позволить себе инвестировать как в необходимые, так и, скорее, в желательные качества.

Исследователи обнаружили, что преданность, надежность, порядочность и честность являются фундаментально необходимыми в дружбе. Эти качества участники ставили во главу угла даже в условиях ограниченного выбора, что говорит об их первостепенной важности для возникновения дружеских отношений.

С другой стороны, такие черты, как способность прощать, делиться информацией, эмоциональный интеллект и добросовестное отношение к возврату долгов, были отнесены к категории желательных. Эти качества чаще выбирали участники, у которых было больше жетонов. То есть оказалось, что такие черты желательны, но не считаются необходимыми для существования дружбы.

Второе исследование повторило и расширило результаты первого, использовав парадигму принудительного выбора на более крупной группе из 449 участников. Этот метод был разработан для более глубокого изучения иерархической природы предпочтений черт характера у идеального друга, чем это было возможно в бюджетной парадигме.

В этом исследовании участники находились в условиях принудительного выбора между двумя комбинациями человеческих качеств. В каждом сценарии противопоставлялись черты, которые считались необходимыми и желательными. Такой подход позволил исследователям наблюдать за тем, какие из них выбирались постоянно, а какие нет, тем самым указывая на их относительную важность и подтверждая различие между обязательными и желательными качествами настоящего друга.

Например, это мог быть выбор между другом, который всегда верен, но не надежен, и другом, который всегда надежен, но не всегда верен. Этот метод позволяет выявить, какие черты участники ценят больше всего при прямом сравнении, что дает представление об иерархической упорядоченности предпочтений черт.

Результаты, полученные в сценариях с принудительным выбором, подтверждают результаты бюджетной парадигмы, в которой обязательные для возникновения дружбы черты характера были предпочтительнее желательных. Такая последовательность в различных методологических подходах придает надежность полученным результатам, усиливая различие между существенными и несущественными чертами дружбы.

«Дружба, то, как она возникает, что мы в ней ищем и как ее поддерживаем, гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, — говорит Айерс. — Мы только начинаем понимать механизмы, стоящие за решением заводить или поддерживать дружбу с другим человеком».

Интересно, что исследование выявило минимальные различия в предпочтениях мужчин и женщин, что говорит об общем консенсусе между полами относительно того, что в дружбе является необходимым, а что желательным. «Одним из самых больших сюрпризов стало отсутствие гендерных различий в предпочтениях, — сказала Айерс. — Большинство теорий дружбы предполагают, что должны существовать половые различия в дружбе, поскольку мужчины и женщины сталкивались с разными адаптивными проблемами на протяжении всей истории человечества».

Но у исследования, как и у любого другого, есть ограничения. Его участниками были в основном студенты, что потенциально может исказить применимость его результатов к различным возрастным группам и культурным традициям. Кроме того, все черты рассматривались изолированно, в отрыве от живого взаимодействия в реальном мире.

«Отсутствие гендерных различий говорит о том, что в этих выводах может быть серьезная оговорка, — отметила Айерс. — Возможно, мы не заметили их потому, что спрашивали участников об их предпочтениях в отношении положительных черт в потенциальных друзьях. Поскольку эти черты импонируют всем, логично, что мы не увидим половых различий в предпочтениях. Возможно также, что половых различий в предпочтениях действительно не существует, а проявляются они в том, как люди демонстрируют, что они обладают этими качествами».

Другое исследование, опубликованное в журнале Nutrients, выяснило, как социальная поддержка помогает бороться со стрессовым перееданием. Ученые выяснили, что участники, получающие поддержку от своих друзей, испытывали меньше напряжения, выбирали меньшие порции пищи и употребляли меньше перекусов в периоды стресса. Пищевое поведение, известное также как «комфортное питание», является привычкой, при которой люди употребляют избыток пищи, часто богатой калориями, жирами или сахаром.