Считается, что арабские страны, в частности ОАЭ, — перспективный рынок для открытия собственного бизнеса. Здесь много экспатов и туристов, адекватная система налогообложения и большой спрос на качественные проекты в разных нишах. При этом у приезжих, особенно женщин, есть опасения, что культурные особенности арабских стран способны помешать развитию проектов на местах: многие считают, что раз жители достаточно религиозны, то в бизнесе, как и в обычной жизни, придерживаются некоторых строгих правил.

Однако опыт показывает: несмотря на некоторые трудности, предпринимательницы не сталкиваются с дискриминацией. Наоборот, в ОАЭ к женщинам относятся уважительно, а препятствий для развития бизнеса крайне мало — причем они в основном бюрократические, а не гендерные.

Женщины и бизнес в арабских странах

Разумеется, опыт женщины-иностранки отличается от опыта местной девушки-предпринимательницы: у этих двух категорий буквально разный набор прав. Очень многое зависит еще от региона: они отличаются между собой, а история показывает, что в прошлом некоторых из них у женщин было даже больше прав, чем сейчас.

Например, в середине ХХ века в Южном Йемене запретили полигамию, браки по принуждению, женщинам разрешили работать и появляться в общественных местах с непокрытым лицом. Но сегодня Йемен считается наихудшей страной для женщин: в рейтинге гендерного неравенства ООН он находится на последнем месте, доля участия женщин в экономике страны — 6%, а грамотных женщин в два раза меньше, чем мужчин.

С одной стороны, современные исследования показывают, что оно меняется. Так, в Египте, который 10 лет назад называли одной из худших стран для женщин, сегодня наблюдается рост числа женщин-предпринимателей. То же характерно и для других, традиционно консервативных регионов, как Бахрейн. Доля женщин в бизнесе в ОАЭ растет с каждым годом, женщины активно инвестируют в экономику страны: в июне 2023 года объем этих инвестиций превысил $27 млрд.

С другой стороны, даже в прогрессивных ОАЭ действуют правила, ограничивающие карьерное развитие женщины, например маленький декретный отпуск, из-за которого матери приходится выбирать — семья или работа. Конечно, большинство выбирает семью. Но в том же Дубае женщина-иностранка, открывающая свое дело, живет по другим законам. Да, уважать местную культуру необходимо, но ровно настолько, как и в других странах, которые ты посещаешь.

Все ли так просто?

В Дубае безопасно и легко открыть свое дело относительно других арабских стран: женское предпринимательство в последнее время поощряется, даже в СЭЗ (свободной экономической зоне) принимают бизнес-пакеты для женщин.

И все же многовековые традиции накладывают свой отпечаток на отношение к женщинам-предпринимателям. Те, кто уже открыл бизнес в Дубае, называли одни и те же проблемы.

• Сложность переговоров с мужчинами в одиночку. Эта проблема существует не только в арабских странах, но и в других регионах, где гендерное неравенство выражено достаточно ярко. Негласно у женщины-иностранки больше шансов на одобрение, если на деловых встречах ее сопровождает мужчина.
  
  Во время поиска локации для школы танцев в Дубае сразу было заметно, что даже крупные компании вроде Emaar, более расположены к общению с мужчинами, нежели с женщинами. На переговоры команда приглашала прораба, общалась с арендаторами через риэлтора-мужчину — но это было во многом потому, что просто не хватало знаний языка и терминологии.

• Неподходящая ниша. В ОАЭ ислам — официальная религия, а законы шариата входят в основу судебной системы. Это значительно сказывается на отношении местных бизнесменов к бизнесу: репутация и «моральный облик» руководителей компаний, с которыми они планируют сотрудничать, гораздо важнее, чем финансовые показатели. К таким неоднозначным нишам относятся, например, алкоголь и табак.
  
  При этом Дубай недавно принял ряд мер по привлечению традиционно «аморального» бизнеса для ОАЭ: теперь лицензии на алкоголь можно получить бесплатно, а налог в 30% на продажу алкогольной продукции упразднен.

• Недоступность некоторых сфер бизнеса. Некоторые отрасли в ОАЭ могут быть закрыты для женщин полностью или предоставлять ограниченные возможности для карьерного роста. Традиционно женским бизнесом считаются косметологические клиники, салоны красоты, школы.
  
  Танцевальная школа идеально подходит под это «правило». Но, например, инженерные, строительные специальности и особенно военные должности доступны только для мужчин.

Как стоит действовать?

К выходу на любой иностранный рынок важно подготовиться, в том числе — учесть местные культурные особенности. Вот четыре совета, которые помогут построить бизнес в арабских странах.

• Начните с развитых регионов. Очевидный, но самый главный совет: если вы планируете развиваться в арабском мире, для старта лучше выбрать более прогрессивные регионы. За последние пару лет в ОАЭ мигрировали немало российских предпринимателей, также в страну постоянно приезжают русские: в 2022 году ОАЭ посетили около миллиона наших соотечественников, а в прошло году около 500 тыс. россиян переехали в страну на ПМЖ. Здесь уже есть качественные российские проекты — вы не останетесь одни и всегда сможете попросить помощи.

• Окружите себя комьюнити. Есть мнение, что в арабских странах, особенно в ОАЭ, все решается через знакомства: это правда, но только отчасти. Очень многие бизнес-процессы бюрократизированные, и даже при наличии нужных контактов ускорить их вряд ли получится (например, стройка танцевальной школы заняла больше года).
  
  Однако влиться в местное бизнес-сообщество все же необходимо: конкретно в Дубае много девушек-предпринимателей, которые уже прошли этот путь. Заручитесь их поддержкой и попросите посоветовать проверенных подрядчиков, прежде чем перейдете к строительству или разработке проекта. Команда школы танцев, например, много общалась с командами проектов сети кофеен Angel Cakes, бьюти-студии Bond’s girl, салона красоты Hairsilk и школы растяжки Topstretching (все эти проекты открыли женщины) — они помогали на разных этапах.

• Соблюдайте дресс-код. Некоторые социальные и культурные нормы в ОАЭ могут оказывать давление на женщин в отношении их поведения, одежды и роли в обществе. Например, хотя в ОАЭ нет строгих правил относительно внешнего вида, но ожидается, что женщины будут консервативны в этом вопросе даже на zoom-звонках.
  
  Есть миф о том, что на деловые звонки с мужчинами необходимо надевать водолазку или предмет одежды с длинным рукавом. Соблюдение дресс-кода не означает, что вам нужно покрыться полностью и следовать религиозным нормам, — но важно выдерживать деловой стиль. Этот пункт касается, разумеется, только женщин-иностранок: для местных правила дресс-кода одинаковы при любых обстоятельствах.

• Найдите делового партнера-мужчину, желательно, местного жителя. Например, чтобы повысить шансы на одобрение открытия компании и счета в банке, лучше приходить на переговоры в сопровождении юриста-мужчины. Будет лучше, если вы познакомитесь с местным специалистом: сделать это можно через русскоязычные бизнес-комьюнити. Однако помните, что мужчина на переговорах — еще не залог успеха.

Резюме

На примере ОАЭ особенно видно, как правительство изо всех сил пытается принимать меры, направленные на поддержку женского предпринимательства. Например, в 2018 году был принят закон о равной заработной плате для женщин и мужчин.

В Абу-Даби в начале прошлого года провели Всемирный саммит женщин-предпринимателей, где была представлена платформа по поддержанию бизнеса, в том числе и женского, в арабских странах. Кроме того, есть ассоциации, которые также запускают собственные инициативы по поддержке женского предпринимательства: в 2023 году Дубайский совет деловых женщин заявил о запуске подобной программы — Industry Insight. Также они предоставляют возможности образования, обучения и финансирования для женщин, желающих начать бизнес, а еще предпринимательницы могут подать заявку в интегрированный бизнес-инкубатор.

Это отличные новости как для местных, так и для приезжих женщин с амбициями: вам всегда будет куда обратиться за помощью, даже если у вас нет знакомых, прошедших тот же карьерный путь.