Текст: Татьяна Казымова

Фото: Bloomberg/Getty Images

Социальная сеть Telegram на сегодняшний день является одной из наиболее популярных как в России, так и в мире. Приложение насчитывает более 900 млн пользователей по всему миру. Его создатель Павел Дуров, который уже семь лет живет в ОАЭ, дал интервью американскому журналисту Такеру Карлсону. Оно прошло в его офисе в Дубае и стало первым интервью российского программиста на камеру почти за десять лет.

Карлсон признался, что до недавнего времени ничего не знал о создателе приложения и его истории, хотя сам является пользователем Telegram. Дуров рассказал, что родился в СССР в 1984 году. Когда ему было четыре года, его семья переехала в итальянский город Турин. Тогда будущий создатель Telegram смог оценить все преимущества свободного рынка. «Капитализм, свободная экономика — это было то, что нужно, во всяком случае, для меня», — сказал он.

Стать лучшим

Дуров учился в итальянской школе, и, по его собственному признанию, чувствовал себя европейцем. Его брат Николай стал настоящей знаменитостью — в возрасте 10 лет он был способен решать квадратные уравнения в уме и даже участвовал в телепередачах. Сам же Дуров пошел в школу, не зная итальянского языка, и по началу учителя не возлагали на него больших надежд. Однако через год он стал вторым лучшим учеником в классе, а еще через год вышел на первое место по успеваемости.

«Мне нравилось, что можно соревноваться и стать лучшим. Мне нравилась эта атмосфера соперничества», — сказал Павел Дуров.

Но, когда Советский Союз рухнул, его родители решили вернуться. Его отцу предложили руководство кафедрой в одном из университетов Санкт-Петербурга. Он занимался изучением древнеримской литературы. По словам Дурова, жизнь в России показалась ему очень «сумбурной».

Предприниматель признается, что у них с братом было большое преимущество: с собой из Италии они привезли ПК, что дало им возможность учиться программированию, тогда как у большинства детей в России такой возможности не было. В студенческие годы Дуров делал сайты для сокурсников, что, по его словам, привело к созданию «ВКонтакте».

«Я не люблю, когда VK называют „русским Facebook“* (признана в РФ экстремистской и запрещена)». Многое мы сделали раньше Facebook*, — говорит Дуров. — Я основал компанию, когда мне был 21 год и я только что окончил университет. «ВКонтакте» стала самой популярной социальной сетью в России, на Украине, в Белоруссии, Казахстане и ряде других стран в постсоветском пространстве».

Богатство — не главное

На первом этапе он был единственным сотрудником компании: сам писал код, создавал дизайн и обслуживал серверы. «Это было довольно тяжело. Я даже сам отвечал на вопросы пользователей по технической поддержке. Я практически не спал, но это было весело. Мне было 21–22 года, — вспоминает Дуров. — Но затем компания стала расти и достигла 100 млн. активных пользователей, что на тот момент было очень много. И тогда, в 2011 или в 2012 году, мы столкнулись с первыми проблемами в России».

В конце 2013 года он продал свою долю в компании, покинул пост генерального директора и уехал из России. «Это было непростое решение. Моя первая компания [VK], которую я создал сам, была моим детищем. Я вложил в нее много сил и времени. В конце концов мне пришлось отказаться от своей комфортной жизни. Но моей целью никогда не было богатство. Скорее, все, что я делал, я делал ради свободы. И чтобы другие люди могли быть свободны, — говорит Дуров. — В этом заключается миссия Telegram и, отчасти, в этом была идея VK».

Все еще находясь в России, он понял, что ни одно из доступных средств коммуникации не является полностью безопасным. И тогда ему в голову пришла идея создания Telegram. По словам Дурова, его брат создал алгоритм шифрования, который используется платформой до сих пор. А сам он занимался созданием интерфейса, функциями и работой приложения.

Покинув Россию, братья сначала отправились в Берлин и попытались открыть компанию там. Затем был Лондон, Сингапур, Сан-Франциско. Но бюрократические барьеры оказались слишком высоки. Кроме того, Дуров рассказал, что в Сан-Франциско на него напали грабители. «Это был первый и единственный раз, когда на меня было совершено нападение», — смеется Дуров.

Но главной причиной, почему он решил отказаться от идеи открыть компанию в США, стало пристальное внимание со стороны ФБР и других правительственных служб. Дуров рассказал, что, когда в последний раз приезжал в Штаты вместе с инженером, работающим в Telegram, последнего пытались убедить внести определенные изменения в программный код. По словам Дурова, это создало бы лазейки в безопасности социальной сети и позволило бы следить за ее пользователями.

«Я и сам испытывал такого рода давление со стороны американского правительства. Когда я прилетаю в США, меня встречают два агента ФБР и начинают задавать мне вопросы, — говорит Дуров. — Однажды они приехали ко мне домой в девять утра, прямо во время завтрака. Тогда я подумал, что мы привлекаем слишком много внимания».

Все ради свободы

Семь лет назад братья переехали в Дубай, ОАЭ. Полгода спустя они поняли, что это идеальное место для их компании. «Во-первых, это легкость ведения бизнеса. Можно привлекать специалистов со всего мира. Если вы платите им достойную зарплату, им будет автоматически предоставлен вид на жительство. Это сильно отличается от Европы и ряда других стран, — объясняет Дуров. — Во-вторых, низкие налоги и, в-третьих, инфраструктура».

По мнению предпринимателя, главная угроза исходит не от политиков, а от таких компаний, как Apple и Google, которые обладают полным контролем над тем контентом, который публикуют пользователи. «Они ясно дают понять, что Telegram будет удален из их магазинов приложений, если мы не будем соблюдать их правила», — сказал он.

Дуров является единственным собственником Telegram, что по-своему уникально. По его словам, он отказался от привлечения венчурного капитала, потому что хотел, чтобы его социальная сеть оставалась полностью независимой.

Основатель Telegram также признался, что до сих пор является единственным продакт-менеджером компании и лично взаимодействует с каждым инженером и дизайнером, а также сам разрабатывает новые функции и руководит их внедрением. По его словам, в Telegram отсутствует даже отдел по работе с персоналом.

Для отбора сотрудников компания организует соревнования среди инженеров на отдельно созданной платформе. Таким образом Telegram выявляет лучших из лучших среди победителей конкурсов, которые проходят раз в один-два месяца. «По итогам соревнований лучшие из них могут быть приглашены в команду, которая состоит из 30 человек, — рассказал Дуров. — Это очень компактная, но крайне эффективная команда. Мы как отряд „морских котиков“».

На вопрос, почему другие компании имеют огромный штат сотрудников, основатель Telegram ответил, что однажды в разговоре с бывшим главой Twitter Джеком Дорси он сказал, что «этой компанией можно управлять командой из 20 человек». На что Дорси сказал, что это действительно так, но если компания начнет увольнять большое количество сотрудников, это может напугать инвесторов и обрушить стоимость ее акций. По словам Дурова, это одна из причин, почему Telegram остается частной компанией.

«Мне нравится управлять моей собственной компанией. Никто не знает, что произойдет в будущем, но пока что мы справляемся со своей работой. У Telegram 900 млн активных пользователей, и, я думаю, через год мы пересечем отметку в миллиард», — заявил он.

Люди ценят качество

Что касается отсутствия рекламы социальной сети, то Дуров считает, что секрет прост. «Людям нравится использовать качественные продукты. И они не хотят от них отказываться», — отметил он.

Дуров заявил, что он не видит себя в роли политического деятеля, несмотря на рост популярности Telegram и интерес со стороны правительственных органов различных стран. «Мы не хотим быть игроком на политической арене. Мы хотим оставаться платформой, занимающей нейтральную, беспристрастную позицию, — сказал он. — Мы просто не можем выбрать чью-то сторону, потому что мы существуем для того, чтобы люди находили общий язык».

Что касается защиты персональных данных и приватности, Дуров назвал себя оптимистом и выразил надежду на то, что в будущем будут созданы устройства, наподобие физических криптокошельков, позволяющие обмениваться информацией без риска прослушки.

По его мнению, время циклично, люди рано или поздно устанут от ограничения свободы. «Во время пандемии существовал целый ряд ограничений, в том числе касающихся социальных сетей, которые запрещали выражать сомнение в эффективности локдаунов, вакцин или масок, — вспоминает Дуров. — И в какой-то момент я почувствовал, как изменились отношение общества. Люди начали уставать и даже злиться, потому что не могли свободно высказывать свое мнение».

Дуров заявил, что на социальной платформе Х, принадлежащей Илону Маску, наблюдается тенденция к расширению свободы высказывания. «Мы были рады, когда Илон приобрел Twitter. Это было большим шагом вперед», — говорит он. Во-первых, это инновации. Многие компании берут готовый механизм и просто масштабируют его. Х, напротив, пытается делать что-то новое, сказал Дуров.

Дуров также рассказал о встрече с главой Meta* (организация запрещена в РФ) Марком Цукербергом, которая произошла более 10 лет назад. «Тогда я все еще руководил VK и я рассказал Марку и его коллегам о запуске нашего приложения. По-моему, это было в 2009 году, — сказал он. — Это была интересная встреча».

По словам Дурова, тогда Цукерберг спросил его, не собирается ли он вывести свою платформу на мировой рынок. В свою очередь, основатель «Вконтакте» спросил, не планирует ли компания Цукерберга увеличить свое присутствие в России. Оба ответили отрицательно, но «в течение двух-трех недель оба сделали именно это», сказал Дуров. Вопрос Карлсона, стоит ли иметь дело с Марком Цукербергом, он оставил без комментариев.

Тотальная токенизация

19 апреля 2024 года, через два дня после выхода в свет интервью с Такером Карлсоном, Дуров выступил на конференции Token 2049, где рассказал о развитии блокчейна The Open Network (TON), а также об изменениях Telegram в ближайшем будущем. Предприниматель анонсировал полную интеграцию социальной сети с криптовалютой TON, что даст пользователям больше возможностей для заработка на NFT и создания стикерпаков.