«Илон Маск полон дерьма». Vanity Fair рассказал, как Маск обманул инвесторов и поставил Tesla под угрозу ради SolarCity
Ради спасения и развития компании SolarCity Илон Маск врал инвесторам, жертвовал деньгами Tesla и дарил своим сотрудникам пустые надежды, пишет Vanity Fair. Один из собеседников издания заявил, что миллиардер на самом деле является лицемером, «полным дерьма».
Впервые Маск инвестировал в SolarCity в 2006 году. Тогда компания принадлежала его двоюродным братьям Питеру и Линдону Райвам, они занимались разработкой и установкой солнечных батарей. В апреле 2015 компания объявила о партнерстве с Tesla, а спустя год Маск полностью выкупил SolarCity, сделав ее дочерним предприятием Tesla.
Собеседники Vanity Fair рассказали, что Маск осознанно врал инвесторам и манипулировал сотрудниками, чтобы привлечь внимание к своей новой компании. Когда совет директоров Tesla все-таки согласился приобрести SolarCity, Маск сделал несколько заведомо ложных заявлений, чтобы привлечь инвесторов. После того, как сделка была публично объявлена, бизнесмен рассказал, что теперь у его компании есть «лучшая технология для создания высокоэффективных и недорогих солнечных батарей». При этом он не упомянул, что SolarCity как минимум находилась в кризисе по ликвидности. К тому же, по прогнозам экспертов, стоимость 1 ватт солнечных модулей SolarCity должна была быть на 20% выше стоимости конкурентов.
Далее, пишет Vanity Fair, чтобы привлечь внимание инвесторов и потенциальных покупателей, команда Маска презентовала лишь прототипы солнечных батарей, рассказывая, однако, что это и есть уже готовая разработка. Впервые на это обратил внимание один из журналистов, присутствующий на презентации SolarCity в Лос-Анджелесе. В начале 2018 года компания объявила о начале производства солнечных крыш в Буффало. Потом SolarCity рассказала Bloomberg News, что готовится к огромному росту в 2019 году. «У нас есть клиенты, у нас есть продукт, мы просто наращиваем его до такой степени, что он стал устойчивым». Но несколько месяцев спустя в своем ежеквартальном письме Tesla призналась, что крыши на самом деле еще не были готовы.
Также Tesla обвинили в коррупционных связях с правительством Нью-Йорка. Юрист Лоуренс Фосси, просматривая отчеты SolarCity, нашел ряд интересных фактов. Он рассказал, что чиновники выпустили серию специальных поправок, смягчающих требования, которые SolarCity должен выполнить в обмен на аренду завода в Буффало. Которая, к слову, обошлась компании в $1. Например, соглашение о найме 900 человек на заводе в течение двух лет сократилось до 500.
Люди, работающие в проектах SolarCity, также рассказали изданию, что Маск манипулировал ими, постоянно говоря о «спасении мира». Один из работников завода, например, признался, что работал в команде Маска только потому, что «верил в продукт» после пламенных речей бизнесмена. Бывший руководитель одного из направлений SolarCity рассказал, что несмотря на отсутствие ярких успехов компании, «все было очень мотивирующим». Некоторые работники, воспринявшие идеалы Маска близко к сердцу, даже носили татуировки с логотипом SolarCity.
Деннис — один из уволенных во время масштабных сокращений в SolarCity. После потери работы он начал открыто критиковать Маска в Twitter. В итоге, по его словам, в ответ от бизнесмена ему удалось получить только шутки и троллинг.
ДЕННИС СКОТТ
бывший сотрудник SolarCity
«Если бы я был генеральным директором и кто-то сказал мне, что моя компания работает неправильно, я бы не стал дурачиться. У меня есть люди, рассчитывающие на меня […] Маск — хороший парень, когда с ним просто разговариваешь. Но я считаю, что он полон дерьма. Если надо, он скажет все, что вы хотите услышать».
Когда Tesla только купила SolarCity, в компании заявляли, что сделка «добавит более полумиллиарда долларов наличными к балансу Tesla в течение следующих трех лет». Но реальная ситуация имела противоположный эффект. Один из аналитиков, опрошенный Vanity Fair рассказал, что дела SolarCity сейчас идут плохо: «Компания является большим источником дефицита для Tesla», — считает он. Tesla уже погасила часть долга SolarCity, этой осенью ожидается еще одна долговая выплата в размере $556 млн. Маск в одном из своих твитов поклялся, что «лично» погасит долг SolarCity, если это будет необходимо.
В конце августа Tesla признала проблемы с солнечными панелями и заявила, что постарается их решить. Ранее Walmart обвинил компанию в том, что сотрудники, обслуживающие панели, не имели базовых знаний о них. А установка батарей происходила с нарушениями требований пожарной безопасности.
