Исследование: регулярный спорт увеличивает объем мозга, улучшая память и обучение

Новое исследование обнаружило связь между сохранением физической активности и увеличением размеров частей мозга, отвечающих за память и способность к обучению. Более того, по мнению экспертов, упражнения не должны быть слишком интенсивными и продолжительными, чтобы оказывать эффект на мозговую деятельность.

Команда из Центра здоровья мозга Тихоокеанского института нейробиологии (PBHC) в Центре здоровья Сент-Джона в Провиденсе и Вашингтонского университета в Сент-Луисе изучила снимки мозга 10,1 тыс. человек с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ). Вследствие ученые обнаружили, что люди, которые регулярно занимаются каким-либо видом физической активности, например ходьбой или бегом, имеют больший объем мозга в определенных областях.

В число этих областей вошли лобная доля, отвечающая за принятие решений, и гиппокамп — часть мозга, которая играет важную роль в хранении и обработке воспоминаний. В ходе исследования также был измерен общий объем серого вещества каждого мозга, которое помогает обрабатывать информацию.

«Мы обнаружили, что даже умеренный уровень физической активности, например прохождение менее 4 тыс. шагов в день, может оказать положительное влияние на здоровье мозга. Это намного меньше часто предлагаемых 10 тыс. шагов, что, в свою очередь, делает эту цель более достижимой для многих людей», — говорит психиатр и нейробиолог Дэвид Меррилл из PBHC.

Существует множество причин, по которым регулярная активность может улучшить неврологические функции, в том числе то, что упражнения увеличивают приток крови по всему телу (а также к мозгу) и повышают уровень определенных белков, которые поддерживают здоровье нейронов. И это, несомненно, важно, поскольку чем старше мы становимся, тем больше вероятность развития нейродегенеративных заболеваний. Считается, что больший объем мозга способен задержать снижение когнитивных функций, которое возникает при таких заболеваниях, как болезнь Альцгеймера.

«Наши исследования подтверждают результаты более ранних исследований, которые показывают, что физическая активность полезна для вашего мозга. Упражнения не только снижают риск деменции, но и помогают поддерживать размер мозга, что имеет решающее значение с возрастом», — говорит радиолог Сайрус Раджи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.

А вот чрезмерное использование смартфонов снижает активность долей мозга, ответственных за когнитивный контроль и исполнительную функцию. Снижение нервной активности может иметь важные последствия для нашего понимания зависимости от цифровых устройств.