Magic Leap: почему инвесторы вкладывают деньги в «секретный» стартап, не представивший ни одного продукта

В октябре компания в сфере дополненной реальности Magic Leap привлекла $502 млн в раунде инвестиций, который возглавила сингапурская холдинговая компания Temasek (в нем также участвовали прежние инвесторы стартапа, среди которых Google, Alibaba и J.P. Morgan Investment Management). До этого компания привлекла $1,4 млрд. При этом она ни разу поставила товары и не показала ни одного продукта, пишет The Verge.

Инвесторы всегда готовы вложиться в раздутые технологические проекты вроде Theranos и Juicero. Однако Magic Leap похожа на жизнеспособную компанию, даже несмотря на опасения о том, что ей не удастся создать собственный продукт: с 2015 года хочет представить компактные очки дополненной реальности.

Прототип Magic Leap должен создавать реалистичные виртуальные объекты. Однако пока репутация компании строится на мифах: люди рассказывают друг другу, что компания в ходе испытаний предлагает людям определить, что из объектов перед ними реально, а что — нет. Стартап также разрабатывает медиаподразделение, в котором работает американский писатель Нил Стивенсон и разработчик игр Грэм Девайн. Это подразделение также сотрудничает со студиями цифровых эффектов Weta Workshop и ILMxLAB.

Издание предполагает, что Magic Leap не удастся в ближайшее время создать работающую версию очков дополнительной реальности, ориентированную на потребителя. Сейчас технологию дополненной реальности уже используют на фабриках и в больницах, но пока еще ни одной компании не удавалось создать такие очки для повседневного использования. Пока что в Magic Leap добились прогресса над ключевыми визуальными технологиями и развлекательным контентом.

Однако стартап избегает обсуждения промежуточных задач, которые возникают при разработке подобного продукта. Так, компании нужно разместить дисплеи в стеклах очков без ущерба для широкого поля зрения, оптимизировать массу устройства, создать систему управления гаджетом, спроектировать интуитивный пользовательский интерфейс, добавить поддержку популярных AR-приложений, таких как Snapchat, внедрить технологию распознавания объектов и обеспечить конфиденциальность данных.

Патентные заявки компании дают подсказки для ответов на некоторые из этих вопросов, но все они, в основном, выглядят неправдоподобно и только в некоторых случаях — практично. В создании AR-очков заинтересованы Facebook, Apple, Google и Microsoft. Однако эти технологические гиганты полагают, что такие устройства не выйдут на рынок в ближайшее время. В октябре глава Apple Тим Кук заявил, что сейчас не существует технологии для качественных очков дополненной реальности. Обычно компании, которые обещают невозможное, так и не создают товары. В особенности это компании без опыта создания аппаратных решений.

Сейчас стоимость Magic Leap оценивается в $6 млрд. Компания закрыла первый раунд финансирования во время ажиотажа вокруг проекта Oculus, спустя полгода после того, как Facebook купила этот VR-проект за $2 млрд. Как и Oculus, Magic Leap основал эксцентричный лидер, а компания демонстрировала футуристический продукт на ранних стадиях. В 2013 году основатель Magic Leap Рони Абовитц продал компанию Mako Surgical (создавала медицинское оборудование) Stryker Corporation.

Сейчас результаты деятельности Magic Leap сводятся к публикации патентных заявок на технологии очков дополненной реальности, которые должны иметь важное значение в какое-то время. Однако сейчас у общественности нет предположений, чем сейчас занимается творческая группа проекта.

Графичесчкие наработки компании ничего не значат, если проекту на удастся создать надежные и легкие устройства, добавляет The Verge. Даже если Magic Leap не удастся создать полноценные устройства, то через десять лет Apple и Google смогут продавать собственные устройства с линзами Magic Leap. А студия Magic Leap сможет создавать эффекты для дополненной реальности.

Есть новость? Присылайте на news@incrussia.ru