Ученые определили область мозга, отвечающую за резкие перепады настроения

Настроение и эмоции играют важную роль в повседневной жизни. Они влияют на то, как воспринимается происходящее, например, начинаем ли день с оптимизмом и энергией или с ворчанием и вялостью. Это может повлиять на то, как интерпретируются события, как в позитивном, так и в негативном свете. Однако у людей с биполярным расстройством настроение может меняться быстро и непредсказуемо. Они как бы «застревают» на низкой или высокой точке восприятия, что может иметь серьезные последствия.

При этом неизвестно, чем именно обусловлены такие резкие перепады настроения. Новое исследование, опубликованное в журнале Biological Psychiatry Global Open Science, позволило выявить области мозга, которые определяют настроение и реакцию мозга на удовольствие при биполярном расстройстве.

Все испытывают перепады настроения в течение дня. Когда хорошее настроение, то люди склонны смотреть на вещи более позитивно. Особенно если переживаеется полосу успеха и находимся на подъеме, хорошее настроение также переходит на новый уровень и усиливается.

В то же время, когда плохое настроение, склонны воспринимать неудачи еще более негативно, чем они есть на самом деле. Такое настроение также нарастает и может заставить нас чувствовать себя хуже.

Такие перепады могут повлиять на восприятие событий и принимаемые решения. Представьте, что впервые идете в новый ресторан. Если находитесь в прекрасном настроении, то, скорее всего, воспримете это место как гораздо лучшее, чем оно есть на самом деле.

Считается, что процесс, при котором настроение влияет на восприятие приятных эмоций, усиливается у людей с биполярным расстройством, у которых настроение может быстро подниматься до крайних пределов. Из предыдущих исследований появляется, что эти экстремальные циклы настроения могут быть вызваны жизненным опытом, связанным с достижением важных целей. Например, успешная сдача экзаменов, покупка недвижимости или повышение по службе. Это может быть как достижение целей, так и неудача в их достижении.

Те, кто страдает биполярным расстройством, называют его обоюдоострым мечом. Наряду с периодами переменчивого гипо- и/или маниакального или депрессивного настроения многие люди с биполярным расстройством стремятся к важным для них целям и часто добиваются успеха. Позитивные переживания активируют в мозге особые цепи, в которых задействован дофамин. Это помогает понять, что опыт был положительным и что должны повторить действия, которые привели к получению этого приятного опыта.

Один из способов измерить реакцию мозга на вознаграждение — изучение активности вентрального стриатума. Это ключевая область нашей системы вознаграждения, отвечающей за удовольствие.

Целью исследования было выяснить, что происходит в вентральном стриатуме у 21 человека с биполярным расстройством и 21 человека из контрольной группы, при кратковременных сменах настроения. Ученые стремились измерить эти изменения с точностью до секунд в ответ на денежное вознаграждение.

Участников попросили сыграть в компьютерную игру, в которой можно было выиграть или проиграть реальные деньги. Ученые использовали метод функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) для измерения кровотока в мозге участников, чтобы определить, какие области были активны в ходе эксперимента.

Для расчета «импульса» настроения участников использовалась математическая модель. Она позволила определить, насколько хорошо они себя чувствовали, когда продолжали выигрывать.

У всех участников наблюдалась повышенная активность в области мозга, которая участвует в переживании и осознании переходных состояний настроения, — передней инсуле. Однако оказалось, что в периоды подъема настроения, после нескольких выигрышей подряд, вентральный стриатум показывал сильный положительный сигнал только у участников с биполярным расстройством. Это означает, что они испытывали повышенное чувство вознаграждения. Кроме того, у участников с биполярным расстройством был снижен уровень связи между вентральным стриатумом и передней инсулой.

В контрольной группе и вентральный стриатум, и передняя инсула работали слаженно. Это говорит о том, что эти участники были способны лучше учитывать свое настроение при восприятии вознаграждения в задании. Таким образом, несмотря на то, что они тоже получали удовольствие от победы, исследователи считают, что они лучше понимали, что именно повышает их настроение. Это помогает им быстрее приспособиться к изменившейся обстановке (в лучшую или худшую сторону) и уберечь их от завышенных ожиданий относительно будущего вознаграждения.

Однако у участников с биполярным расстройством все было наоборот. Это означает, что они были менее способны регулировать свое настроение в зависимости от того, насколько ценным или приятным им казалось вознаграждение. Эти выводы могут помочь объяснить, почему люди с биполярным расстройством могут попасть в замкнутый круг, где их настроение обостряется и иногда заставляет их идти на больший риск, чем обычно.

Тот же механизм, который вызывает позитивный настрой, может запустить и цикл негативного настроения. Если вы побеждаете несколько раз подряд, а потом неожиданно проигрываете, настроение может сместиться в сторону негативного цикла, ожидания станут пессимистичными, и поведение изменится соответствующим образом.

Однако в будущих исследованиях необходимо более детально изучить циклы негативного настроения. Результаты исследования также могут помочь в разработке методов помощи людям с биполярным расстройством для того, чтобы они могли лучше отделять свое настроение от восприятия, не заглушая при этом острых ощущений. Поскольку дофаминовые нейроны тесно связаны с вентральным стриатумом, будет интересно посмотреть, смогут ли препараты дофамина нивелировать перепады настроения у людей с таким диагнозом.

Мозжечок играет ключевую роль в том, как мы учимся, адаптируя наши действия на основе прошлого опыта. Однако как именно происходит это обучение, до сих пор неизвестно. Исследование, проведенное группой специалистов из Фонда Шампалимо, внесло ясность в этот вопрос, обнаружив так называемые «нейроны-зомби». Эти живые, но функционально измененные нейроны помогли углубить понимание важнейших сигналов мозжечка.