Что делать с договорами, которые стали невыполнимыми из-за коронавируса, — советы юриста
Распространение коронавируса больно бьет по бизнесу: падает посещаемость заведений, отзываются брони, отменяются мероприятия. Компании теряют доходы, а некоторые — терпят убытки. В Москве власти уже признали ситуацию форс-мажором. Для предпринимателей это хорошо, но это не означает автоматически обнуления договоров даже для москвичей — нужно еще доказать причинно-следственную связь между форс-мажором и тем, что вы не могли исполнять свои обязательства. Вот что в этих условиях могут сделать предприниматели с заключенными договорами, большими текущими издержками и падающим доходом.
Спасение — в договоре
Допустим, вы владелец ресторана в большом арендованном помещении. Основную прибыль заведению приносят не повседневные бизнес-ланчи и клиенты «с улицы», а банкеты, корпоративы и прочие мероприятия. Такова специфика: заказчикам нравятся ваши удобные отдельные залы и большая парковка перед рестораном. Но вот беда: 38 мероприятий уже отменили, а арендная плата никуда не делась.
Или другая ситуация: вы организатор крупного ежегодного форума на 10 тыс. участников. Иностранные спикеры, партнеры-рекламодатели, аренда какого-нибудь стадиона или павильона на «Крокус Экспо». А тут бах — и запрет на мероприятия свыше 5 тыс. человек. Форум приходится отменять, деньги за билеты — возвращать, а огромные издержки остаются.
Если нечто подобное случилось с вами, нужно тут же хвататься за свои договоры и смотреть, что именно там написано в разделе про форс-мажор. Могут быть такие вариации:
«Стороны освобождаются от ответственности за частичное или полное неисполнение обязательств по Договору, если это неисполнение явилось следствием обстоятельств непреодолимой силы, возникших после заключения Договора в результате событий чрезвычайного характера, наступление которых сторона, не выполнившая обстоятельств полностью или частично, не могла ни предвидеть, ни предотвратить (форс-мажор)».
Или так:
«Стороны освобождаются от ответственности за частичное или полное неисполнение обязательств по Договору, если это неисполнение явилось следствием чрезвычайных непредвиденных и непредотвратимых обстоятельств, возникших в течение реализации обязательств по Договору, которые нельзя было разумно ожидать при заключении Договора, либо избежать или преодолеть, а также находящиеся вне контроля Сторон Договора. В частности, к таким обстоятельствам относятся: стихийные бедствия (землетрясение, наводнение, ураган), пожар, массовые заболевания (эпидемии), забастовки, военные действия, террористические акты, диверсии, ограничения перевозок, запретительные меры государств, запрет торговых операций, в том числе с отдельными странами, вследствие принятия международных санкций и другие, не зависящие от воли сторон договора (контракта) обстоятельства».
Чтобы сложившаяся из-за коронавируса ситуация была признана форс-мажором в вашем конкретном случае и в вашем договоре, нужно доказать три вещи:
- Сам факт, что это событие вообще случилось (например документ Всемирной Организации Здравоохранения о том, что это пандемия).
- Распространение коронавируса как чрезвычайное и непредотвратимое обстоятельство. То есть вы не могли его предусмотреть заранее, чтобы предпринять какие-то меры.
- Наличие причинно-следственной связи между форс-мажором и вашей невозможностью исполнить обязательство. Это самое сложное: вам нужно доказать, что мероприятие или бронь отменили именно по причине коронавируса. Например, в случае с рестораном клиент может сообщить о своем решении просто по телефону. Но чтобы увеличить ваши шансы на признание ситуации форс-мажором, нужно собирать письменные заявления об отказе с обязательным указанием его причины — пандемии коронавируса.
«Процедурная ошибка»
У вашего арендодателя или подрядчика, скорее всего, тоже найдутся аргументы. Например, он может сослаться на то, что «действия ваших контрагентов» и вызвавшие их причины его не волнуют (хотя официальный запрет на проведение мероприятий свыше 5 тыс. человек — очень даже непреодолимое обстоятельство).
Даже если вам удалось зафиксировать доказательства для подтверждения форс-мажора, против вас может «сыграть» всё тот же договор. Иногда в этом документе прописывают конкретную процедуру — например, так:
«При наступлении указанных обстоятельств сторона, для которой создалась невозможность исполнения ее обязательств по Договору, должна в трехдневный срок письменно известить о них другую сторону с приложением соответствующих доказательств».
Что это означает на практике? Например, клиенты вашего ресторана начали массово отменять брони с 25 февраля. По идее, следовало сообщить о форс-мажоре арендодателю не позднее 28 февраля, но вы решили сделать это в конце марта, когда подсчитаете прибыль (ха-ха). Проблема в том, что теперь вам нельзя ссылаться на действие форс-мажора с 25 февраля. Сообщили о нем 30 марта — значит, и обнаружили не ранее 27 марта.
Еще одна ошибка — сообщить арендодателю о форс-мажоре на личной встрече и без письменных доказательств на руках. Так тоже не надо — действуйте строго по договору. И уж точно нельзя принимать резкие и необдуманные решения. Любые хаотичные и несистемные действия вам только навредят.
Зачем вообще доказывать форс-мажор?
Чтобы снизить свои расходы по тем договорам, которые у вас уже есть. Вы должны по ним платить, но нечем, — еще не пришел доход.
Что можно сделать
- Отменить или снизить сумму, которую вы должны заплатить.
- Поставить на паузу — взять арендные каникулы или каникулы по обслуживанию. Например, вы наняли какую-то команду на проект и должны ей платить — поэтому обещаете рассчитаться, но позже.
- Перенести арендный или любой другой договор на иную дату (если речь идет о мероприятии) и таким образом отсрочить свой платеж по нему.
- Сделать рассрочку платежа. Это на крайний случай, потому что сильно легче не станет — просто расходы растянутся во времени.
Как это всё сделать (по крайней мере, попытаться)
- В судебном порядке. Можно расторгнуть договор и попробовать признать этот факт в суде — ссылаясь на форс-мажор.
- Путем переговоров. Это лучший из всех вариантов — потому что самый дешевый.
- На медиации. Если вы не договорились с арендодателем или подрядчиком на переговорах, можно позвать независимого профессионального посредника — он разработает процедуру и поможет найти решение, устраивающее обе стороны.
Вообще, сейчас лучший момент для проверки контрагентов на адекватность. Да, будут те, кто полезет за вашим последним рублем, прикрываясь договором и не обращая внимания на форс-мажор. Но ведь пандемия коронавируса когда-нибудь закончится (будем верить в это), а подобных подрядчиков впредь будут уже обходить стороной. Поэтому лучшая стратегия для контрагентов сегодня — принять, что все мы оказались в тяжелых финансовых и социальных условиях, и совместно договориться о рассрочке, переносе, бартере или других решениях, которые устроят обе стороны.
