Стартапы-1919. Как начинались легендарные компании 100 лет назад

Юрий Яроцкий

автор Inc.

Бизнес-план, рассчитанный на 100 лет, — казалось бы, абсурд. Но компании, чьих создателей считали безрассудными, в наступающем году отмечают вековой юбилей и пребывают в неплохой форме! Это бренды, созданные рискованными стартапами по разработке еды для продления жизни, легких двигателей для гонок, фольги… Вот самые интересные из них.

Первые модели, такие как Bentley 3 Litre, пользовались огромным успехом и побеждали в самых престижных гонках. Но из-за нехватки средств компанию в 1924 году продали знаменитому гонщику Вульфу Барнато, сыну южно-африканского алмазного и золотого короля Барни Барнато. До 1935 года Уолтер Бентли — уже как наемный сотрудник — продолжал работать на марку своего имени, затем создавал модели для других компаний, в том числе Aston-Martin. Бизнес Bentley не пережил Великую Депрессию и был продан компании Rolls Royce Plc, которую в 1970 году купил британский концерн Vickers. В 1998-м она перешла к нынешнему владельцу, Volkswagen AG.

Новые кризисы, как в киноиндустрии, так и внутри компании, привели к тому, что Чаплин и Пикфорд (остальных уже не было в живых), отчаявшись после 40 лет мучений, в 1955 году продали свои доли. Но на следующий год компанию вывели на биржу, а в 1960-х к ней впервые пришел настоящей успех: её фильмы получили 11 «Оскаров». К началу 80-х, после очередной серии коммерческих неудач, United Artists стала частью концерна MGM и с тех пор практически исчезла как значимый игрок. Но попытки в той или иной форме сохранить бренд продолжаются до сих пор. Теперешняя UA под эгидой MGM создаёт и распространяет модный цифровой контент.

В 1905 году, работая в Женеве, молодой болгарский ученый Стамен Григоров сделал прорывное открытие в области биотехнологий. Он выделил вид бактерий, превращающих молоко в кисломолочный продукт, с давних лет популярный на его родине, — «кисело мляко» (по-турецки yoğurt). Вскоре открытием заинтересовался российский биолог Илья Мечников, в то время работавший над продлением жизни. Он предположил, что многолетнее первенство Болгарии по числу долгожителей связано, в том числе, с особенностями микрофлоры, которую формирует «кисело мляко», и популяризировал его в Европе. Коммерческий потенциал продукта использовал сефард из Барселоны Исаак Карассо. Он получил у Мечникова образец культуры бактерий и открыл компанию Danone (в честь сына Даниэля). Сначала он распространял yoğurt через аптеки по рецептам — как средство для нормализации пищеварения у детей. Вместе с ростом популярности продукта росла и компания. Даниэль — талантливый и агрессивный предприниматель — унаследовал ее в 1939 году и вывел на американский рынок. Он максимально расширил линейку товаров, провел несколько удачных слияний и поглощений и до конца своих дней был почетным президентом компании. Умер в возрасте 103 лет, в 2009 году, когда выручка от продаж Danone составляла около $15 млрд в год. А в 2010 году Danone выкупила контрольный пакет акций российской молочной компании «Юнимилк» и создала дочку «Данон Россия».

Инвестиции вернулись через год: Хилтон увеличил количество номеров за счет столовой. Он придумал торговать в лобби всякой мелочью вроде газет, сигарет и зубных щеток. Прибыль росла. Он скупал техасские отели, в 1925 году открыл первый отель своего имени. В разгар Великой Депрессии безработным стало не до отелей, и в 1930-м Хилтон разорился, но снова встал на ноги. Он построил свою сеть на легендарных принципах Hilton: максимальная прибыль из всего гостиничного пространства; единый стиль — до мелочей; клиент получает все, что потребуется, не выходя из отеля. Конрад Хилтон максимально повысил лояльность клиентов и стал образцом для отельеров всего мира. Он оставил своим наследникам, в том числе правнучке Пэрис Хилтон, процветающее дело с годовой выручкой $9 млрд.

Ричард Джошуа Рейнольдс, основатель табачной компании собственного имени и один из богатейших людей в США, стал продавать готовые самокрутки — то есть сигареты. Наладить производство помогал племянник, Ричард Самуэль Рейнольдс (ему светили самые радужные перспективы в семейном бизнесе). Но в 30 лет он ушел и основал бизнес по производству фольги. Тогда неудобную и вредную фольгу из свинца или олова заменила фольга из алюминия, востребованная в упаковке табака и кондитерских изделий. Наладив производство, в 1926 году Рейнольдс нашел фольге новое применение: крышки для бутылок, термосберегающие пищевые контейнеры и т. п. В 1940 году Reynolds Metals стала добывать бокситы и производить алюминий, необходимый и в военной промышленности. После войны алюминиевые фабрики закрывались, и Рейнольдс купил несколько: по его мнению, ожидался резкий рост спроса на фольгу. А в 1947 году он обессмертил свое имя: представил Reynolds Wrap — картонную коробочку с рулоном фольги для домашнего использования. С тех пор — под разными названиями — она лежит на каждой кухне мира. Reynolds Metals — вторая в США и третья в мире алюминиевая компания — просуществовала до 2009 года. Тогда её купил главный конкурент, Alcoa.

Джек Коэн, портной (как и его отец, бедный польский эмигрант), пошел добровольцем на службу в британскую армию. После демобилизации торговал на рынках излишками военного продовольствия по государственной программе. Чтобы получить лучшее место, рыночные торговцы по сигналу бежали наперегонки (старая британская традиция). Коэн не бегал: на нужное место он метко бросал свою кепку. Так ему достались хорошие места на нескольких рынках, и он поставил торговать всех своих родственников, потом — наемных работников. Сам занялся оптовыми закупками и расширил бизнес на небольшие продовольственные магазины. Спустя 20 лет Джек владел сотней таких магазинов.

В то время в Британии строились торговые центры, но мало кто отваживался на аренду, — уж очень уныло это выглядело. Коэн рискнул, и вскоре ему стали предлагать скидки за новых клиентов, которых он приведет застройщику. После войны по совету зятя Джек Коэн обратил внимание на идею супермаркета. Тогда крупные магазины самообслуживания процветали в США, но еще не распространились в Великобритании. Первопроходец, он удачно поглотил несколько конкурентов и создал сеть Tesco. Этот логотип и сегодня встречается в стране так часто, как мало какой другой. Ныне Tesco — транснациональная корпорация и крупнейшая розничная сеть в Великобритании.